В этот вечер они неторопливо потягивали пиво и присматривали себе очередную жертву. Ею оказалась весёлая Элиза в компании двух девушек и невысокого худощавого парня, похожего на подростка. Видно было, что девчата его любили как брата. Андрюша, так звали парня, был застенчивым юмористом и заядлым компьютерщиком. Неделями не выходил из «чата» и всякий раз отказывался от своего паспортного имени в стихотворной форме:
– Не Андрюша я теперь,
Моё имя словно грипп,
Вирусом я весь порос,
Называют меня Чип.
И только со своими верными подружками: Элизой, Кристиной и Вероникой – Чип иногда отрывался от компьютера, чтобы перевести дух.
Глава 5
Предсказание
В то утро 21 ноября Нина Степановна Фольцман – старенькая еврейка, заслуженный пенсионер института, преподаватель филологии и этнографии, знаток фольклора и культуры народов мира, как всегда, выпив бразильский кофе и отведав ломтик чёрного ржаного хлеба с голландским сыром, собиралась в свою книжную лавку. Эта худенькая милая женщина в свои шестьдесят пять не выглядела на свой возраст. Высокая образованность, культура, тонкий вкус и здоровый образ жизни делали её моложе лет на 20. Книжную лавку, расположенную рядом с домом, ей подарил сын – финансовый директор одной из крупных английских фирм, чтобы мать не скучала без него и занималась любимым делом. Именно там, в книжной лавке, Нина Степановна и познакомилась с Элизой и предложила ей снимать комнату в своей большой трёхкомнатной квартире в центре Киева. Это было везение, о котором Элиза, живущая в кишащей тараканами общаге, не могла и мечтать. Её всегда интересовала эзотерическая литература и она часто посещала лавку Нины Степановны. Госпожа Фольцман словно увидела себя в девушке и оттого проявляла к ней особое расположение.
Нина Степановна, взглянув на висевший над столом календарь, обнаружила красную отметку 21-го ноября.
– Ах! Это же день рождения Лизоньки! – всплеснула руками женщина. – Надо бы вечером это отметить.
Она достала из своего рабочего стола приготовленную заранее открытку и маленькую коробочку и оставила их на кухонном столе, а сама пошла в лавку.
Элиза после окончания института осталась преподавать на кафедре. Всю последнюю неделю она готовила программы для первокурсников, ночами сидела за компьютером, поэтому просыпалась поздно.
Выгнув спину, как кошка, Элиза поднялась с кровати и направилась в ванную комнату. В голове мелькнули утренние мысли: «Как хорошо всё у меня складывается! И работа хорошая, и друзья надёжные есть, и с квартирой повезло… Нина Степановна – милейшая женщина, никогда не задаёт лишних вопросов, только в комнату свою не пускает. Но мне это и не нужно, мне своей достаточно. Одно огорчает: отчего-то меня мужчины стороной обходят. Видно, права моя подруга Кристина – я сильно привередлива, а Вероника говорит, что я отпугиваю их своей внешностью, умом и откровенными прямыми фразами, которых они не терпят. В общем, нет пока смелых и достойных, а мне так хочется иметь друга, чтобы грел мне сердце, а не только ноги. Где же ты, принц мой?!»
Улыбаясь своим мыслям, Элиза прошла на кухню, по дороге высушивая полотенцем свои густые пышные чёрные локоны. На столе она увидела открытку Нины Степановны.
«Ты цвети, как роза
в Поднебесной, пусть сияют
Радостью глаза.
И любовь найдёт тебя внезапно,
Сердце оживит её слеза.Девонька моя, с днём ангела! Вечером в 19:00 жди с сюрпризом!
Фольцман Н. С.»
В кармане халата зазвонил мобильный. Накануне Элиза отключила его, чтобы выспаться, а как только включила снова, телефон сразу же дал о себе знать мелодией одной известной группы со словами:
«Ты сделана из огня,
Ты соткана из цветов,
Ты создана для меня,
Из самых светлых слов…»
– А-а-алло-о, – подняв к уху трубку и распечатывая подарок, ответила Элиза.
– Приветик, подруга!
– Приветик, Крис!
– С днём выхода в этот мир на всеобщее обозрение, Эл! Желаю не хворать, не рыдать, ну и подруг не забывать.
– Как была эгоисткой, так и осталась. О ком о ком, а о себе любимой напомнишь обязательно.
– Ты не права, Эл. Я тебе о нашей Ники напомнить хотела. А? И кто у нас теперь эгоист?
– Так она же сегодня, впрочем, как и всегда, занята в своём любимом клубе культуризма, – фыркнула Элиз.
– Эл! У меня новость. Ники теперь не просто посетительница, она уже фитнес-леди!
– Как? Вероника?
– Представь себе, наша Вероника.
– Каким образом?
– А таким: Дима Гросс – директор клуба «Атлант» – предложил нашей революционерке руку, сердце и клуб в придачу.
– Ой! Девочки, как вам это удаётся! – покачав головой, заулыбалась Элиза. – Короче, Крис, созвонись с Никой, и приходите обе ко мне в 19:00, тётя Нина сюрприз приготовила.
– Я приду точно, а вот с Никой мы только в кафе встретиться сможем.
– Почему? Что с ней ещё случилось?
– Да всё нормально, у неё просто занятие в 17:00.
– А, понятно… Ну, тогда я тебя жду, Кристина.
– Ладненько.
– Ладненько. Цем цем.
Ещё раз рассмотрев открытку и полученный в подарок «паркер», Элиза улыбнулась своим мыслям и уселась с чашкой кофе за компьютер.
«Нужно просмотреть почту и сделанную ночью программу для студентов, а приготовления к празднику подождут, – подумала она. – А ещё нужно поздороваться с Чипом». Щёлкнув клавишей, Элиза включила компьютер, открыла почту и вдруг подпрыгнула от внезапного симфонического оркестра!!! На мониторе появилась охапка роз у Чипа в руках: «С днём варенья!»
– Тьфу ты… засранец! – Элиза улыбнулась и возмущённо стукнула по столу кулачком. – Тоже мне, джентльмен нашёлся! Чип только в интернете смелый, а как с настоящей девчонкой познакомиться – сразу поджимает хвост.
Ответив на почту, Элиза пригласила Чипа в 22:00 в «Эльдорадо» и занялась штудированием ночной работы. Время близилось к вечеру, нужно было заняться приготовлениями к празднику. В первую очередь надо было привести себя в надлежащий вид, то есть по плану у Элизы были макияж и причёска.