Вероятно, самым древним видом массового кулачного боя следует считать «сцеплялку-свалку». Существует много названий этой забавы, в основном, локального характера: сцепной бой, свалка врассыпную, свалочный бой, сцепельная схватка, сцеплялка. Еще одно название, которое дожило до конца 20-го века в детской игре, — «куча-мала». Это позволяет предположить такое же широкое распространение этой забавы среди ребят, как и среди взрослых. По свидетельству Б. Горбунова: «в отличие от таких видов, как «стенка на стенку», один на один, широко бытовавших у всех восточных славян, свальный бой известен сегодня только у русских».
Сравнительный анализ этого кулачного боя позволяет выделить две его разновидности. Причем, первую справедливее было бы назвать «бой толпа на толпу» из-за того, что представлял он собой противодействие двух партий бойцов, которые бились без соблюдения строя, врассыпную. Задачей этого вида боя было обратить в бегство противника. Истоки его возникновения можно отнести к тому периоду военной истории русов, когда они бились без соблюдения строя.
В поддержку этого вывода приведу тот факт, что традиция ведения боя без соблюдения строя характерна для всей варварской Европы. Об этом нам сообщает замечание Маврикия, относящееся к VI-VII вв.:
«сражаться со своими врагами они любят… внезапными атаками, хитростями и днем, и ночью, изобретая много разнообразных способов. Они не признают военного строя, не способны сражаться в правильной битве…» «Правильная битва» была так непочитаема славянами не в силу их недоразвитости, а именно по причине их личной высокой выучки, позволяющей проявить себя только в условиях боя «один со многими». И, что не менее важно, этот порядок боя был необходим из-за численного превосходства противников.
На фоне этого вполне закономерно было бы предположить, что основой для формирования стеношного боя послужил вид боя «толпа на толпу», превратившийся из условно-группового состязания в чисто командную военно-прикладную игру с обязательным соблюдением четких построений.
Эти построения отчасти копировали построения греческой фаланги и римский центурий.
Справедливости ради следует сказать и о второй разновидности сцеплялки-свалки. Это бой, где каждый стоит «сам за себя», или, если угодно, один против всех. Вот свидетельство Сигизмунда фон Герберштейна:
«Всякий, кто победит больше всех народу, дольше других останется на месте сражения и весьма храбро наносит удары, получает особую похвалу».
Несмотря