Сколько еще ты собираешься ждать, чтобы признать себя достойным величайших благ и когда же наконец ты перестанешь нарушать правила, определяющие твою жизнь? Ты знаешь принципы, которые должны стать основанием твоих размышлений; и это достаточно продуманное основание. Какого учителя ты сейчас ждешь, чтобы переложить на него заботу о своем нравственном росте? Тебе больше не пятнадцать лет, ты зрелый человек. Если и сейчас ты останешься равнодушным и легкомысленным, если и сейчас ты будешь возводить план за планом, откладывая без конца тот день, когда ты будешь должен наконец взять на себя ответственность за свою жизнь, ты ничего не достигнешь в своей философской практике и не понимая этого, закончишь тем, что проживешь остаток дней и умрешь, как обычный человек.
Так реши же сейчас внутри себя, что будешь жить как взрослый человек, нацеленный расти в работе над собой. Пусть все, что представляется тебе лучшим, станет для тебя нерушимым законом. Если тебе нужно выполнить какое-то дело – неприятное или приятное, славное или постыдное, скажи себе, что ты должен сделать его; что Олимпийские игры уже открыты, что ты не можешь больше медлить, и что один единственный день и один единственный поступок могут уничтожить или упрочить твой прогресс в философской практике.
Так вёл себя Сократ, который в любых обстоятельствах прислушивался только к одному правилу – правилу, продиктованному ему разумом. Что же до тебя, если ты еще не Сократ, живи, хотя бы стараясь подражать ему.