Этой ночью Олеся осталась в доме родителей. Она долго ворочалась, пытаясь спрятаться от ночного светила. А когда впадала в дрему, ей приходили странные сны.
В голове звучал женский крик, детский плач. И кто-то настойчиво шептал, что Олесе надо прямо сейчас бежать от людей. Надо спрятаться в лесу, скрыться ото всех и ждать.
– Все уже случилось, – шепот с каждым словом становился злее, – выйдет срок, и ты не сможешь противиться моему зову. Тебе надо бежать! Никто, никто не должен найти тебя.
Олеся просыпалась, тихо напевала веселые песенки Любаши, стараясь унять свой страх и снова засыпала. Теперь каждая ночь была похожа на эту. Во снах Олесе виделись обрывки ее детской жизни. А может это снова луна чудит, подкидывая очередной ночной кошмар?
…Олеся смотрит в тихую гладь лесного озера. Видит свое отражение. Только сейчас она маленькая девочка, испуганная, со слезами на глазах. Она поднимает голову и видит вокруг только могучие деревья. Слышит, как щебечут птицы. А потом они смолкают и издали доносится женский грозный голос. Олеся вскакивает и бежит сквозь лес, не замечая, как ее царапают кусты. А потом дорога. Ровная и прямая, как колосок. А впереди что-то есть. Спасение?..
Олеся уже не могла понять, где ночной кошмар, а где далекое воспоминание. Девушка осунулась и стала нервной. Под глазами у нее залегли черные круги. Олеся ослабла и бывало, что целый день проводила в кровати.
Ну а купца тем временем проводили в последний путь. Народ немного успокоился и началась обычная жизнь. И Степан решил отправить дочь в ее новый дом, туда, где совсем недавно случилась жестокая расправа над ее мужем.
– Ты хозяйка там, тебе и порядки наводить. А то работники разбегутся! Но я тебе подсоблю. Не переживай, отец не бросит в беде родную дочь! – мужчина потирал руки, понимая, что удача ему улыбнулась и теперь он из простого работяги выбился в люди.