Олеся снова увидела луну и вдруг почувствовала, что сейчас может сделать все, что угодно. Может оттолкнуть старика, может убежать в лес, может вернуться к гостям. Может даже обозвать своего мужа, а он ей ничего не сделает. А если и попытается, то уж она точно постоит за себя. Огреет его кочергой и все. Это так позабавило девушку, что она, не в силах сдержать своего веселья, расхохоталась. Не понимая, что с ней такое происходит, Олеся отошла на пару шагов от купца и посмотрела на его удивленное лицо.
– Думаешь, что кроткую девицу замуж взял? А вот и не угадал! Старикашка, руки-то свои от меня убери. А то по темечку получишь, сразу дух вон выйдет!
В этот момент дверь избы распахнулась и вошел незнакомый мужчина…
Олеся очнулась утром. Тело ломило, руки не слушались, ногами пошевелить в тягость. В голове туман, последнее воспоминание – круглая луна в окошке, странное чувство свободы и вседозволенности и… незнакомец.
Олеся огляделась. Неподалеку от нее лежал купец. Его неживые глаза смотрели в потолок. Рядом валялся нож. А рубаха мужа-старика вся была бурой от крови. Возле себя Олеся увидела незнакомца, который ворвался вчера в дом. Шея его была неестественно вывернута, а в мертвых глазах застыл ужас.
Крик застрял в горле у Олеси. Она, затаив дыхание, медленно поднялась и, превозмогая боль в теле, выбежала из дома…
Девушка неслась, не глядя по сторонам. Уже проснувшиеся соседи с удивлением глазели на молодую жену богатого купца. Куда несется, сломя голову? Что приключилось? А может, после любовных утех, старый муж занемог? Может, помощь нужна?
– Олеся, случилось чего? – крикнула вслед девушке встревоженная соседка.
– Помер! Помер! Двое их! – не поворачивая голову, ответила запыхавшаяся Олеся.
– Помер? Как помер? Как двое?
Ой, заголосили женщины, зашумели мужчины. Все повыходили из изб и быстрым шагом направились к отчему дому Олеси.
Девушка тем временем уже была там. Она сбивчиво рассказала все отцу и матери. Степан долго молчал, ворочал в тяжелой голове самые простые мысли и поглядывал на Любашу, которая не выпускала из объятий дочь.
– Стало быть, купца погубили… Стало быть, злодей тоже помер… Стало быть…