– Что воете на всю округу? Не хочу на слезы смотреть… Давайте-ка быстро на стол собирайте. Я голоден. И ты, Любаша, спой мне что-то веселое.
Его жене ничего не оставалось делать. Со Степаном она пререкаться права не имела. Кулак у него тяжелый, нрав суровый. Так что лучше помалкивать и выполнять.
***
– Ох и разгулялась свадьба! Вся деревня веселится, – нахваливали гости праздник, не переставая угощаться, – ох и потратились на торжество! Может и не плохо, что Олесе такой муж достался… Только, говорят, что по округе разбойники ходят. И пока мы тут гуляем, кто наши дома защитит?
– Так иди и стереги свое богатство, а я себе еще налью!
– Ну уж нет! С такого пира я просто так не уйду!
Гости шумели, плясали, пели и веселились. Только Любаша и Олеся сидели, опустив головы. Молодая жена даже не глядела на мужа, так он был ей противен. А Любаша не смела вздохнуть, боялась, что расплачется. Ну а Степан говорил тосты и принимал поздравления.
– …А что мать-то наша молчит! Пусть споет. Такого голоса, как у моей жены ни у кого нет, – Степан положил тяжелую руку на плечо Любаше.
Та глубоко вздохнула и запела. Все замолкли. Все слушали Любашу. И пока гости отвлеклись, старый купец потянул Олесю за руку.
– Пора и честь знать, пусть народ гуляет, а мы пойдем. Чего нам вместе с ними сидеть?
Олеся молча пошла за мужем. Его дом стоял на пригорке и сейчас был освещен полной луной. Девушка залюбовалась ею. Желтая, круглая. Она будто манила за собой. Олеся даже остановилась, пораженная тем, что раньше не замечала, как прекрасна луна. Но купец снова потянул жену за собой.
– Вот, женушка, теперь это твой дом. Теперь ты тут хозяйка, – купец указал рукой на избу, – заходи скорее. Я тебе подарки приготовил. Много всего и только для тебя одной.
Олеся посмотрел на сундуки и свертки, который предназначались ей. Но это ее совсем не порадовало.
– Будешь мне верной? Будешь слушаться и уважать? – ласково спросил купец, протягивая руки к Олесе.
– Буду, – сквозь зубы прошептала девушка и отвернулась к окошку.