Свобода неизменно предполагает внутреннюю энергию и возможность действовать. Так, А. Шопенгауэр связывал идею свободы с волей. В зависимости от характера препятствий Шопенгауэр различал три вида свободы: физическую, интеллектуальную и моральную. Философ проводит различие между свободой действия и свободой воли. Шопенгауэр рассматривает человеческую деятельность как вполне детерминированную, но в то же время он утверждает, что та разновидность свободы, которая не может быть установлена в сфере человеческой деятельности, находится на уровне индивидуализированной воли – реальности, выходящей за пределы всякой зависимости от внешних факторов. По сути, свобода – это отсутствие препятствий, в частности, это относится к физической свободе. Абсолютной свободы нет, наши действия всегда детерминированы мотивами: мы всегда желаем, чтобы что-то произошло.
В западном мышлении почти всегда превалирует прагматическая концепция свободы, которая непосредственно связана с реализацией индивидуальных способностей, личных желаний и предпочтений. Религия плохо вписывается в такую картину практического понимания свободы. В этом отношении характерны слова Б. Рассела: «Вся концепция Бога – это концепция, происходящая от восточных деспотий. Эта концепция совершенно недостойна свободных людей. Когда слышишь, как в церкви люди унижают себя и говорят, что они жалкие грешники и все такое прочее, это кажется презренным и недостойным уважающего себя человека». [154, с. 18].
К. Ясперс утверждал, что свобода является фундаментальным аспектом человеческого существования и тесно связана со способностью преодолевать ограничения окружающего нас мира. Иными словами, понимание свободы зависит от нашего восприятия мира. Свобода не дается, она приобретается внутренними усилиями. Свобода – это не просто отсутствие внешних ограничений и препятствий, а такое позитивное внутреннее состояние, в котором человек может выйти за пределы своих собственных ограничений и достичь нового уровня самосознания и самореализации.