Проказа, это бомба замедленного действия. Диагностика заболевания затруднена тем, что инкубационный период обычно составляет три-пять лет, известен случай продолжительностью 40 лет! Опасно, что у лепры не обязательны характерные признаки, такие как: слабость, недомогание, сонливость, ощущение зябкости. Это затрудняет раннюю диагностику заболевания. Лепра – коварный имитатор, вводит в заблуждение врачей, иногда она напоминает вторичный сифилис, хотя болезнь проказы уже идёт.
Чаще лепрозории создаются в сельской местности. В состав их входят стационар, амбулатория и эпидемиологический отдел. Больные имеют жилые дома, подсобные хозяйства для сельхозработ и других ремёсел, но всё только для внутреннего потребления. В некоторых лепрозориях разных стран вводятся специальные деньги для прокажённых, опять же для внутреннего обращения. В зависимости от тяжести заболевания, больные живут в лепрозории от нескольких месяцев до нескольких лет. Обслуживающий персонал проживает также на территории лепрозория, но только в зоне условно отделённой от зоны проживания больных.
Стоит заметить, что в развитых странах на сегодняшний день не практикуется помещение больных в лепрозории. Скорее всего, это потому, что у родственников достаточно средств на содержание больного в семье, включая медперсонал и наличие мер предотвращающих заражение других членов семьи.
В СССР было 16 лепрозориев, сейчас в России всего три: два федерального значения – Терский и Астраханский – один краевой в Краснодаре. После распада СССР «патриоты» стран СНГ так увлеклись дележом «имущества», что требовали: «Отдайте наших больных проказой!». Отдали, но без лечения они погибли.
Виды заболевания. У больного лепрой нарушаются все виды чувствительности кожи, особенно на руках и ногах. Больные, не ощущают тепла, холода, не чувствуя боли нередко подвергаются тяжелым ожогам и травмам. У части больных ослабляются и истощаются мышцы лица и конечностей, пальцы рук и ног искривляются, укорачиваются, иногда они даже разрушаются.