Богатая англичанка Ханна Безуик – легенда патологического страха быть зáживо погребённой. По завещанию её тело было забальзамировано (!) и 110 лет сохранялось «для периодической проверки на наличие признаков жизни». Только после этого медики её признали «несомненно, мёртвой» и тело предали земле.
В связи с тем, что летаргия всё больше приобретала известность, в разных странах стали возникать специальные общества. Первое из них появилось в Голландии в 1787 году. Только за 225 лет с момента создания, оно спасло от погребения зáживо около 1000 «покойников»! Это 4 человека в год, но верить в это сложно, так как статистики, по заживо погребённым, ещё не велось.
В 1885 году во Франции в одном из богатых домов за обедом умер (как все подумали) глава семейства. Вызванный врач констатировал смерть. Родственники перегрызлись из-за большого наследства покойного. Они не стеснялись в выражениях, как базарные торговки или сапожники. Досталось и «покойному», которого называли и старым дураком, и выжившим из ума самодуром. А в церкви при отпевании покойный вдруг «восстал из мёртвых», чем поверг в ужас наследников. Они стали клятвенно уверять его в горячей любви, но «воскресший» сразу переписал завещание, так как во сне слышал, как вели себя наследники.
Русский философ Елена Блаватская описала странный случай летаргического сна. В 1816 году в Брюсселе один уважаемый горожанин впал в глубокую летаргию. На третий день, когда уже готовились заколачивать гвозди в крышку гроба, он сел в гробу, протёр глаза и потребовал кофе и газету, чем вызвал переполох.
***
Наступил XXI век. Казалось бы, в наши дни, с совершенными диагностическими аппаратами, даже в принципе невозможно похоронить человека заживо. Тем не менее, люди не доверяют врачам и пытаются обезопасить себя от страшного пробуждения в могиле. Только поэтому в последние годы появилась традиция класть в гроб рядом с покойником заряженные мобильные телефоны – вдруг это вовсе не смерть, а летаргический сон.