Исследователи, изучающие историю сифилиса, считают, что только за первые 15 лет от него умерло около пяти (!) млн. человек. А сколько умерло, пока не появились лекарства, неизвестно. Врачи не знали, чем лечить эту болезнь, зато поняли, от чего она появлялась, и власти разных стран стали по-своему бороться. В Эдинбурге закрыли все публичные дома, этому примеру последовали и другие города Европы, в которых бордели занимали целые улицы и кварталы. Даже закрывались общественные бани.
Выводы сделала и королева Испании Изабелла: она стала отправлять женщин с моряками на континенты, где свирепствовал сифилис. С тех спор уже женщины-испанки осваивали Америку вместе с мужчинами. В следующем, XVI веке из Испании за океан переселились более 35 тысяч мужчин и 10 тысяч женщин.
Первые случаи заболевания сифилисом в России были отмечены в 1497 году в Великом Княжестве Литовском. Во времена Ивана Грозного и Петра I сифилис был известен у нас как «польская», «немецкая» и «французская» болезнь. Не зная, как лечится от этой неизвестной и страшной болезни, долгое время вся борьба сводилась только к одному, – к изоляции больных, вплоть до высылки их на северные и восточные окраины государства.
И лишь в 1869 году важным этапом в борьбе с заболеванием стало открытие при Медико-хирургической академии в Санкт-Петербурге двух раздельных кафедр, – дерматологии и сифилидологии. Чуть позже были открыты кафедры сифилидологии при Московском и Варшавском университетах. А в 1884 году, – кафедры по кожным и венерическим болезням на медицинских факультетах Киевского и Казанского университетов.
Подготовка специализированных кадров позволила повысить качество медицинской помощи населению в лечении сифилиса. Серьёзный прорыв в лечении этой болезни произошёл в начале XIX века, когда в клиническую практику стали внедряться препараты йода. А начиная с 1943 года, в клиническую практику стали активно внедряться препараты пенициллинового ряда.