высохла в легкий и гладкий панцирь. Повязка имела
твердость гипсовой, но не имела ее громоздкости.
— Как это случилось? — спросил я.
Его невестка, мексиканка из Юкатана, которая за ним ухаживала,
ответила мне:
— Это был несчастный случай. Он упал и чуть не сломал себе ногу.
Дон Хуан засмеялся и подождал, пока женщина вышла из дома, прежде чем
ответить.
— Несчастный случай, как бы не так. У меня есть враг поблизости.
Женщина, 'Ла Каталина'. Она толкнула меня в момент слабости, и я упал.
— Зачем она это сделала?
— Она хотела таким образом убить меня, вот зачем.
— Она была здесь, с тобой?
— Да.
— Но зачем ты позволил ей войти?
— Я не позволял. Она влетела.
— Извини, я не понял.
— Она — черный дрозд. И очень успешно. Я был застигнут врасплох. Она
пыталась покончить со мной в течение долгого времени. В этот момент она
действительно близко подошла.
— Ты сказал, что он — черный дрозд? Я имею в виду, что она, птица?
— Ну вот. Ты опять со своими вопросами. Она — черный дрозд. Точно так
же, как я ворона. Кто я, человек или птица? Я человек, который знает, как
становиться птицей. Но возвращаясь к 'ла каталине', она — враждебная
ведьма. Ее намерение — убить меня, столь сильно, что я еле мог от нее
отбиться. Черный дрозд ворвался прямо в мой дом, и я не смог остановить
ее.
— Ты можешь стать птицей, дон Хуан?
— Да, но это нечто такое, к чему мы подойдем с тобой позднее.
— Почему она хочет убить тебя?
— О, это старые раздоры между нами. Она вышла из рамок, и теперь дело
обстоит так, что мне следует покончить с ней прежде, чем она покончит со
мной.
— Ты собираешься пользоваться колдовством? — спросил я с большой
надеждой.
— Не будь глупым. Никакое колдовство на нее не подействует. У меня
есть другие планы. Как-нибудь я расскажу тебе о них.
— Может ли твой о_л_л_и защитить тебя от нее.
— Нет, дымок только говорит мне, что делать. А защищить себя должен я
сам.
— А как насчет мескалито? Может он защитить тебя от нее?
— Нет, мескалито — учитель, а не сила, которую можно было бы
использовать в личных целях.
— А как насчет 'травы дьявола'?
— Я уже сказал, что должен защищаться, следуя указаниям своего
о_л_л_и — дымка. И настолько, насколько я знаю, дымок может сделать все.
Если ты хочешь узнать что бы то ни было в возникшем вопросе, то дымок тебе
скажет. И он даст тебе не только знания, но и средства для проведения его
в жизнь. Это самый чудесный о_л_л_и_, какого только может иметь человек.
— Является ли дымок более лучшим о_л_л_и для каждого?
— Он не одинаков для каждого. Многие его боятся и не станут касаться
его, даже приближаться к нему. Дымок, как и все остальное, не создан для
всех нас.
— Какого рода дымок он собой представляет?
— Дымок волшебников.
В его голосе было заметное преклонение. То, чего я ни разу в нем не
замечал.
— Я начну с того, что мой бенефактор сказал мне, когда начал учить
меня об этом. Хотя в то время, так же, как и ты, я, пожалуй, не мог понять
этого.
'Трава дьявола' — для тех, кто ищет силу. Дымок для тех, кто хочет
наблюдать и видеть. И, по-моему, дымок не имеет равных. Если однажды
человек вступил в его владения, то любая другая сила оказывается под его
командой. Это чудесно. Конечно, это потребует всей жизни. Уходят годы
только на знакомство с его двумя жизненными частями: трубкой и курительной
смесью. Трубка была дана мне моим бенефактором, и после столь долгого
обращения с ней, она стала моей. Она вросла в мои руки. Передать ее в твои
руки, например, будет действительно задачей для меня и большим достижением
для тебя, если ты добьешься успеха. Трубка будет чувствовать напряжение от
того, что ее держит кто-то другой; если один из нас сделает ошибку, то не
будет никакого способа предотвратить то, что трубка сама по себе
расколется или выскользнет своей силой из наших рук и разобьется, даже,
если она упадет на кучу соломы. Если это когда-нибудь случится, это будет
означать конец для нас обоих. В особенности для меня. Невероятными путями
дымок обратится против меня.
— Как он может обратиться против тебя, если это твой о_л_л_и ?
Мой вопрос, казалось, прервал поток его мыслей. Долгое время он не
отвечал.
— Трудность составных частей, — внезапно продолжил он,