Первый период
Иоанн Богослов на острове Патмос
(1-я глава)
Ссылка на Патмос
Апокалипсис был написан апостолом Иоанном приблизительно в 90–96 годах от Рождества Христова в период правления жестокого римского императора Домициана, устраивавшего гонения и истребления христиан. Правитель Рима был не просто язычником, он требовал, чтобы его почитали как божество.
На тот момент Иоанн Богослов остался единственным живым из двенадцати апостолов. Согласно церковным преданиям, император Домициан, узнав о проповедях Иоанна, велел его казнить. Апостолу дали выпить смертельный яд, но Господь сохранил Своего посланника, и яд не причинил Иоанну никакого вреда. После этого апостола бросили в котёл с кипящим маслом, чтобы сварить его там заживо, но и это не сработало – произошло очередное чудо: Иоанн остался невредим. Тогда император Домициан решил, что апостол бессмертен, и велел сослать его в каменоломню на остров Патмос.
О своей ссылке на Патмос сам апостол упоминает в 1-й главе Откровения.
Я, Иоанн, ваш брат и соучастник в страданиях и в царстве, и в стойкости Иисуса. Я был [в ссылке] на острове под названием Патмос за слово Божье и за свидетельство Иисуса (Откр. 1:9 Моск).
Остров Патмос расположен на юго-востоке Эгейского моря. Во времена Римской империи Патмос был местом ссылки. Согласно церковным преданиям, в период ссылки в одной из пещер Патмоса жил Иоанн Богослов со своим учеником Прохором, который по своей воле сопровождал пожилого Иоанна. Небольшой каменистый остров площадью около 34 км2 в те давние времена был малозаселённым. Жители Патмоса были язычниками, но апостол Иоанн к концу своей ссылки большинство из них обратил в христианство, проповедуя и совершая множество чудес.
На Патмосе была каменоломня, в которой арестанты рубили камень. Можно предположить, что Прохор неслучайно оказался на Патмосе вместе с Иоанном, ведь апостол был уже в преклонном возрасте, и работа в каменоломне уничтожила бы его физически в очень короткий срок. Император Домициан не мог всё контролировать лично, и не исключено, что кто-то из высокопоставленных надзирателей Патмоса был позитивно расположен к личности апостола и позволил молодому Прохору выполнять вместо Иоанна ту каторжную работу, которой Домоциан хотел замучить пожилого апостола.