А что имеется в виду под благостью? В данном случае в оригинале употреблен не один из более часто встречающихся терминов со значением «благость, доброта»49, а более специфическое слово – аретэ́ (ἀρετή), которое означает «доблесть, нравственное совершенство, добродетель»50. Данное слово тоже говорит о Божьем позитивном отличии от всего остального, то есть о Его величии и красоте.
Вот этими качествами – «славой и благостью», то есть превосходством и нравственным совершенством, – Бог и привлек нас к Себе: «…Призвавшего нас славою и благостью…» Он влек нас к Себе так, что мы не могли не прийти. И Он влек нас к Себе так, что мы не могли не прийти по доброй воле. Ведь Он явил нам – и мы увидели, что нет ничего желаннее, ничего прекраснее, ничего притягательнее, чем наш великий и славный Бог! Увидев это, мы были готовы воскликнуть, подобно авторам 44-го псалма: «Ты прекраснее сынов человеческих; благодать излилась из уст Твоих…» (Пс. 44:3). Узрев Его славу, мы готовы были сказать, подобно апостолу Павлу: «Да и все почитаю тщетою ради превосходства познания Христа Иисуса, Господа моего: для Него я от всего отказался, и все почитаю за сор, чтобы приобрести Христа…» (Фил. 3:8). Осознав Его превосходство, мы готовы были признаться, подобно апостолу Петру: «Господи! К кому нам идти? Ты имеешь глаголы вечной жизни…» (Иоан. 6:68).
Итак, Господь призвал нас к Себе Своей славой и совершенством. Почему это важно? Потому что слава Божья не только привлекает невозрожденного грешника к спасению, но и продолжает привлекать возрожденного грешника к освящению. Давайте посмотрим, что Библия говорит об этом.
Слава Божья – это центральный элемент спасения
Все истины Евангелия – спасительной вести об Иисусе Христе – связаны со славой Божьей. Можно сказать, что именно слава Господа стоит в центре истории искупления. Так, Писание учит нас, что главная проблема неверующего человека – отчужденность от славы Божьей:
…потому что все согрешили и лишены51 славы Божией… (Рим. 3:23).