Яхту «Пеладжик Аустралис», на которой нам предстояло совершить свое путешествие, мы нашли пришвартованной к причалу в марине, представлявшему собой старый сухогруз, полузатопленный в узком лимане. Мы приступили к загрузке снаряжения, а Лора, помощница капитана, накрыла для нас приветственный завтрак в кокпите.
На леерном ограждении сухогруза сразу же устроились два сокола, которые стали зорко наблюдать за всем происходящим на столе. Оказалось, что они приноровились воровать кусочки колбасы из тарелок, едва люди отвернутся. Видимо, чилийская колбаса для них вкуснее мышей и пташек, а может её просто добывать гораздо легче.
За завтраком вспомнили про Чарльза Дарвина, который путешествовал в этих водах в 1833 году во время кругосветной исследовательской экспедиции на шлюпе «Бигль». Вне всякого сомнения, необычность здешней природы и её приспособленность к тяжелым погодным условиям добавили много аргументов в его рассуждения о ходе эволюции и естественном отборе. А в честь упомянутого корабля британского флота был назван открытый той экспедицией пролив.
Позавтракав, мы отдали швартовые, опустили четырехметровый стальной киль, придающий прочной и тяжелой яхте с мощным парусным вооружением должную остойчивость, и вышли в море. Наше морское путешествие началось…
Глава 1: О некоторых важных устремлениях людей
Ноябрь 2013 г., пролив Бигля, Чили.
Пролив Бигля в той его части, которая отделяет остров Наварино от Исла Гранде, довольно широк и очень живописен. Над крутыми каменистыми берегами этих островов пролегает темно-зеленая полоса реликтового леса, выше которой уходят к небу снежные пики южной оконечности Кордильер – самой длинной горной цепи нашей планеты, простирающейся вдоль обоих американских континентов.