Борьба
В горах стоял обычный день. Поселение жило своей обыденной жизнью. Кто-то пас овец, кто-то доил молоко, кто-то работал с шерстью.
Взрослый Близнец занимался селекцией, как учил его отец. С очередным ягнёнком в руках, Близнец повторял один и тот же процесс – давил на маленькие рога, чтобы те загнулись назад. Близнец делал так, пока рога ягнят были мягкими. Когда те повзрослеют и станут буйными, то не смогут покалечить друг друга. Близнец был силён. Настолько, что рога крутил голыми руками.
Звонкий стук отвлёк внимание Близнеца от рутинной работы. Два барана выясняли, кто из них достоин размножаться. Молодой самец с большими витыми рогами бросил вызов главному самцу – любимчику Близнеца. Взяв разбег, молодой баран ударился лбом об лоб соперника, который предусмотрительно встал в стойку. Раздался громкий щелчок.
Близнецу пришлось встать между баранами на стороне своего любимчика. У того рога были меньше, чем у молодого, но шерсть и мясо у него – самые лучшие. Близнец занимался селекцией не ради больших рогов.
Молодой баран сделал новый рывок, но Близнец, ловко ухватив его за рога, повернулся боком и бросил барана через бедро. Не успел баран прийти в себя, как Близнец закинул его на плечи. Такому зверю здесь не место. Близнец связал барана и оставил его на кухне, а сам пошёл подышать свежим воздухом.
Все сородичи считали Близнеца избранным, считали, что он приведёт их в безопасно место, в землю обетованную. Но для Близнеца эти горы и были самым безопасным и желанным местом. Близнец любовался видом, дыша полной грудью. Вокруг звучал смех играющих с собаками детей.
Постепенно смех стал отдаляться, раздался лай, и Близнец решил посмотреть, в чём дело. Дети побежали вниз с горы навстречу одинокому путнику, идущему к поселению. Близнец не знал, кто идёт, поэтому поспешил это выяснить.
Гостем оказался низкорослый мужчина. Его тело было обёрнуто полотном таким образом, что было видно только одну руку, вторую было не видать.
– Знаешь, кто я? – Спросил гость Близнеца.
Близнец не знал, что сказать, мужчина никого ему не напоминал.
– Близнец, это же я – твой отец, хранитель Огня.
Близнец засмеялся. Маленький мужчина отличался от него буквально всем. Лицо, глаза, кожа. В горном поселении все были волосаты: люди, овцы, даже собаки. Незнакомец же имел редкие короткие волосы на лице и голове. У Близнеца была шерстяная одежда, у незнакомца – полотно из неизвестной ткани. У Близнеца на ногах кожаная обувь, у незнакомца – деревянные сандалии. Близнец всю жизнь занимался селекцией и знает, что так сильно дети от родителей не отличаются. Да и возрастом незнакомец был довольно молод, чтобы быть отцом взрослого мужчины.
Близнец знал так называемых хранителей огня. Постоянно приходят к его родичам в поселения, рассказывают байки, бросают в огонь всякое и требуют детей. Нет. У Близнеца почтенный отец, не какой-то шарлатан. Близнец сказал детям бежать по домам, а незнакомцу – подобру-поздорову.
Незнакомец даже не думал уходить. Наоборот, он стал рассказывать Близнецу о себе и обо всём. О плодах познания и вечной жизни. Он просил помощи и стелил так красиво, что Близнецу пришлось трясти головой, чтобы перестать слушать шарлатана. Но тот продолжал говорить.
Близнецу надоело слушать, и он решил успокоить незнакомца так, как он успокаивает баранов. Схватив незнакомца одной рукой, Близнец завёл ногу тому за спину, чтобы совершить бросок. Произошло что-то непостижимое.
Незнакомец крепко вцепился в руку Близнеца, быстро и ловко одну поджатую ногу поставил ему на бедро, а вторую закинул к лицу. Всё происходило так быстро, что Близнец всё ещё продолжал движение корпусом вперёд.
Незнакомец потянул руку Близнеца на себя и повернул свое тело вокруг оси. Близнец, сам того не ожидая, перекувыркнулся и оказался лёжа на земле. Незнакомец продолжил болевым приёмом на руку, но Близнец не думал сдаваться. Он уперся на свободную руку и поднял захваченную руку вместе с противником. Близнец был готов обрушить руку с незнакомцем на землю, но сустав сошёл с места. Близнец потерял контроль над вывихнутой рукой, а незнакомец отпрыгнул, надеясь, что на этом бой будет окончен.
Близнец встал на ноги и собрался с мыслями. Одна его рука висела, но его это не останавливало. Он ринулся на противника, пытаясь поймать того здоровой рукой. Незнакомец ловко изворачивался, каждый раз нанося удары по бёдрам Близнеца.
Мышцы Близнеца стали отказывать. Он обрушился на одно колено, стараясь успевать поворачиваться лицом к противнику, который мягкой поступью ходил вокруг него. Незнакомец не атаковал, не мог напасть и Близнец.
Незнакомец вновь заговорил, но теперь Близнец не мог перестать слушать и всё-таки услышал гостя. Тому не нужны были дети, тому нужна помощь самых сильных горцев. Он идёт на бой. И враг его не кто-то там, его враг – сама смерть!
Близнец взревел. Теперь он сам был готов идти за могучим коротышкой на бой со смертью.