Мартин Лютер. 1529 г.
Скромный монах стал реформатором поневоле, столкнувшись с многочисленными злоупотреблениями в римско-католической церкви. Но он первый вскрыл их подлинную природу – пренебрежение Евангелием Христовым. Единственное, что он стремился сделать, – это восстановить Евангелие, то Его понимание, которое было у апостолов.
Есть также точка зрения, что название «протестантизм» связано с одним из лозунгов Реформации «Рro Testamentum» – «За Библию», «За Священное Писание». Таким образом, протестантизм связывают с движением за Священное Писание, за Евангелие. Поэтому в России его часто называют Евангельским Движением1.
В ряду мировых религий протестантизм можно кратко охарактеризовать как одно из трёх, наряду с католицизмом и православием, направлений христианства, представляющим собой совокупность многочисленных и самостоятельных церквей и течений.
Основой их веры является, прежде всего, Библия – Книги Священного Писания. Библия является высшим и конечным авторитетом по всем затрагиваемым вопросам. Священное Предание, согласно взглядам протестантов, авторитетно настолько, насколько оно основано на Библии и подтверждается Ею. Подобный критерий характерен для оценки любых других религиозных учений, мнений и практик, включая и своих собственных. Взгляды и практики, не подтверждающиеся учением Библии, не считаются авторитетными и не обязательны для исполнения. Кроме Библии, протестанты признают общепринятые для всех христиан символы веры: Апостольский (см. Приложение №1), Халкидонский, Никео-Цареградский, принятые на Вселенских соборах (см. Приложение №2).