Глава 5
Лабиринт Света и Тени
Сознание упало не в яму, а в бездну без дна и края. Падение длилось вечность и мгновение одновременно. Физической боли не было, лишь душевная ломка, ощущение полной утраты – не тела, а себя. Осколки хрусталя из сна сверкали в этой пустоте, не освещая, а лишь подчеркивая ее безграничность.
«Кто я?» – эхом отдавалось в безмолвии, растворяясь.
«Зачем?» – исчезало следом. Осталась лишь тишина, густая, как смола, и холод, проникающий в самую сердцевину существа.
Но в этой абсолютной тьме, где даже время потеряло смысл, вспыхнула искра. Не свет, а память. Не зрительный образ, а ощущение. Твердость ключа в руке перед падением. Его вес, шероховатость металла, замысловатые узоры на головке, которые он едва успел разглядеть.
Ключ. Символ знания, доступа, власти над скрытым. И с этим воспоминанием пришло другое – Пирамида.
Глаз, взирающий в самую душу.
Минора, чей теплый свет и умиротворяющий звон теперь казались потерянным раем.
«Ты – осколок. Но осколок Целого», – прозвучало в сознании не голосом, а самой пустотой. Это не было утешением. Это был вызов.
Вдруг падение прекратилось.
Ноги коснулись не земли, а чего-то зеркально-гладкого и холодного. Вокруг рассеялся мрак, сменившись полумраком огромного пространства. Он стоял на шахматном полу, черно-белые плиты которого уходили вдаль, растворяясь в тумане.
Шахматный пол. Знакомый символ дуальности мира, борьбы света и тьмы, порядка и хаоса. Но здесь он был не частью библиотеки, а бесконечной равниной, полем для странствий души.
Перед ним возвышались руины. Не величественного храма, как на том берегу подземной реки, а чего-то более древнего, фундаментального. Груды тщательно отесанных, но ныне хаотично разбросанных камней.
Среди них выделялись три огромных, неправильной формы глыбы – Грубый Камень, Кубический Камень и Совершенный Кубический Камень. Но Совершенный Камень был расколот.
Разрушенный Храм. Символ утраченной гармонии, невыполненной работы, смерти Мастера Хирама. Работа предстояла титаническая – не восстановить стены, но понять принцип, по которому они стояли, найти утраченное Слово, скрепляющее их. Пятый градус зиждется на осмыслении этой утраты и попытке восстановления через преодоление хаоса.