Листья и побеги данного растения содержат ядовитые фенольные и терпеновые соединения. Они волокнисты, содержат мало питательных веществ и, кроме того, ближе к осени молодые побеги содержат синильную кислоту – вещество, относящееся к числу сильнейших ядов.
Но коала устроена таким образом, что может взаимодействовать именно с этим растением. Печень коалы вырабатывает ферменты, нейтрализующие яды именно эвкалипта. В пищеварительном тракте коалы присутствует бактерии, переводящие не перевариваемую целлюлозу этого растения в усваиваемые соединения.
Коалы имеют замедленный метаболизм, что совпадает с малопитательностью их пищи. В менте этих животных, в их информационной системе, содержится информация о тех видах эвкалиптов, которые содержат меньше фенольных соединений, и о тех отдельновзятых деревьях, в чьих листьях и побегах в то или иное время меньше ядовитых веществ. Именно поэтому из 800 видов эвкалиптов коалы питаются только 120 видами. А также предпочитают деревья, которые произрастают на плодородных почвах, в чьих листьях концентрация яда ниже, чем у эвкалиптов, растущих на бедных почвах.
Помимо коал существует и множество других примеров узконаправленной специализации среди животных. Например, ленивец, устроен таким образом, чтобы питаться только листьями и цветками цекропии – растения относящегося к семейству крапивных, обладающих сильными жалящими свойствами. Муравьеды устроены таким образом, чтобы питаться почти исключительно муравьями и термитами.
Специализированность живых существ проявляется в том, что все они имеют строение, очень тонко подстроенное не только под те функции, которые для них определены в животном мире, но и под те условия среды, существование в которых для них определенно. Например, такое животное, как верблюд, специализировано, то есть имеет всё необходимое для жизни в жаркой безводной местности.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.