***
– Ну что, как тебе? – спросил я брата, стоя посреди поляны.
– А ты молодец, вечеринки – это твоё.
Рабочие уже развесили разноцветные огни на деревьях. Далее по плану шла расстановка прожекторов и оборудование места под костёр.
– Хотя… знаешь, чего-то здесь не хватает, – задумался Доар.
– И чего же? – Как по мне, так всё было отлично.
– Подушек! На которых сидят, они ещё такие мягкие, как мешки. – Брат явно надо мной подшучивал.
– Не переживайте, мистер Эрринс-младший, подушки тоже доставят, но ближе к началу вечеринки.
Поклонившись друг другу, мы оба рассмеялись.
– Криан, я не смогу сопровождать автобусы. Придётся ехать тебе.
– С чего это?
– Ты же знаешь, мне там будет скучно. Я лучше тут всё проконтролирую, продегустирую и всех встречу.
Вот чертяка! Хочет соскочить, маскируя нежелание ехать более важными вещами.
– Ты уверен, что справишься?
– Конечно, всё будет в лучшем виде. Не переживай. Давай, соглашайся. Я же знаю, что ты мне не откажешь. Если это, конечно, не касается твоей тачки, – рассмеялся он.
– Хорошо. Но чтобы всё проконтролировал. Я тогда поехал переодеваться – и в автопарк. Встретимся уже здесь.
Попрощавшись, я отправился домой, чтобы принять душ и собраться.
Время пролетело незаметно, наступил вечер. Надев тёмно-синие джинсы и чёрную футболку, я вышел из дома и направился к машине.
Достав телефон, набрал Доара.
– Ну, что там у тебя? Всё в порядке?
– Не переживайте, мистер Эрринс-старший, всё под моим личным контролем, – сдерживая смех, проговорил он.
Да он издевается надо мной! Я решил ему подыграть.
– Хорошо, тогда я подумаю над вашими чаевыми. – Я еле держался, чтобы голос оставался серьезным.
Доар там уже, наверное, по всей поляне со смеху катается. Зная его, он точно так и делает.
Не дожидаясь ответа, я отключился. Завёл машину и поехал в тишине. Мне надо было подумать.
Подъехав к автопарку, я отдал ключи помощнику, чтобы тот отогнал машину на вечеринку, где Доар его встретит, а сам отправился проверять автобусы.
В общей сложности было подготовлено двадцать автобусов. Стоило провести последнюю проверку. Затем я сел в первый автобус и дал сигнал выдвигаться. Длинная вереница сверкающих «фордов» выехала за первокурсниками.
Дорога была недолгой, и когда мы повернули в сторону парка, я увидел большую толпу ликующих студентов. Припарковавшись, я отдал команду по рации, и автобусы синхронно распахнули двери.
Я лично вышел проверить, чтобы никого не забыли, и снова почувствовал, как меня обдаёт жаром. Да что же это такое?!
И тут появилась она. Рыжая незнакомка.
Я быстро сел обратно в кабину к водителю и стал наблюдать за ней через окно. Она уже почти зашла в салон автобуса, но вдруг начала осматриваться по сторонам. Затем, пожав плечами, исчезла вслед за остальными.
«Форды» двинулись в путь.
Усевшись поудобней и открыв бутылку с холодной водой, я смочил горло. Жар вроде прошёл. Неужели я заболел? Да нет, не похоже. Если это ещё раз повторится, то следует поскорее обратиться к врачу.
Дорога заняла примерно минут сорок. Мы с братом специально выбрали открытый участок на холме, откуда открывался потрясающий вид на горы позади леса. Сама поляна была практически круглой за счёт лесной кромки, будто сама природа не пускала деревья дальше.
Автобусы остановились на специальной парковке, чтобы первокурсникам сразу открылся лучший вид на вечеринку, когда они выйдут. Мы добивались вау-эффекта. И, думаю, у нас получилось.
Доар действительно всё проконтролировал. Вся поляна была окутана цветовой завесой, деревья сверкали огоньками, а сзади возвышались горы, уходящие пиками в звёздное небо. Музыка играла, все отдыхали и наслаждались последними днями каникул. И да, море мягких подушек тоже имелось.
Первокурсники разбрелись кто куда, а я пошёл искать Доара и Идэна. Куда же они запропастились? Дойдя до противоположной стороны поляны, я так никого и не нашёл и встал, облокотившись на дерево. Я обвёл взглядом всю поляну. Да, вечеринка должна пройти отлично.
– Ну, и где же ты? – размышлял я вслух, ища взглядом рыжую незнакомку.
После того как я увидел её возле автобуса, она не выходила у меня из головы.
А вот и она. Сидит на подушке возле костра, мило улыбается.
– Посмотри, посмотри, посмотри на меня, – шептал я вслух.
И тут она напряглась. Улыбка исчезла с её лица, она начала кого-то искать. Но кого? Немного выйдя из тени, я посмотрел прямо на неё. Наши взгляды встретились… и больше не расцеплялись.
На моих губах заиграла легкая улыбка. Но тут её отвлекли. К ней подошла какая-то девушка, видимо, её подруга. А следом я увидел собственного брата. А он там что делает?
Я пошёл в их направлении, но меня остановили девушки, имена которых я, к счастью, не помнил. Не люблю забивать голову ненужной информацией.
– Криан, привет! Куда-то торопишься? – произнесла какая-то блондинка.
– Нет, просто прогуливаюсь.
Надеюсь, они поймут по сдержанным ответам, что мне не до них?
– Постой с нами, мы, кстати, видели сегодня вашу тренировку. Вы с Доаром такие молодцы, сразу вписались в команду, – хихикала другая, одновременно поглаживая мою руку.
Что, чёрт возьми, она делает? Освободив предплечье, я улыбнулся девушкам и, ничего не ответив, направился в сторону брата.
Горло снова начало саднить. А в груди словно вспыхнул пожар. Да что, чёрт возьми, происходит? Мне нужно срочно выпить воды. Чувство такое, словно я задыхаюсь. Горло начало жечь ещё больше. Кхе-кхе.
Надо обязательно съездить в больницу и держаться ото всех подальше. Не хватало ещё кого-нибудь заразить.
В глазах мутнеет. Где же этот стол, чёрт его дери?!
И тут я спотыкаюсь и врезаюсь в кого-то. Мы падаем. А придя в себя, я вижу зелёные глаза. Её глаза.