Глава 3
«Однажды, когда я вырасту, меня тоже спасет принц. Ведь все маленькие девочки мечтают об этом. И я не исключение.
Нам с детства читают сказки про «Золушку», «Спящую красавицу», «Белоснежку и семь гномов», в которых любовь побеждает зло.
Но теперь я не хочу как в сказке. Мне не нужен принц на белом коне – потому что я не принцесса, а жизнь – это не сказка».
Дневник Арсель Брауэр.
Арсель
У вас когда-нибудь было такое чувство, что вы находитесь в нужном месте, в нужное время? Потому что я сейчас находилась там, где и должна была быть. Это было похоже на дежавю.
Нас высадили на поляне, окруженной деревьями, позади которых виднелись высокие горы, уходящие прямо в звездное небо. Хоть я и родом из Эррилинса, но здесь я никогда не бывала. Вид открывался завораживающий.
По всему периметру были расположены цветные прожекторы, светящие в разных направлениях и создающие цветовую завесу. На деревьях висели разноцветные лампочки. В самом центре полыхал большой и высокий костёр, от которого гостей отделял каменный барьер. Из закреплённых на деревьях динамиков доносилась громкая музыка. Сейчас играла рок-группа Godsmack – Something different.
Отдыхающие расположились на мягких подушках, в огромном количестве разбросанных по поляне. Часть народу стояла у длинных столов и играла в «Бирпонг». Нужно было попасть в красный стаканчик соперника мячиком от пинг-понга. Если удавалось, попавший выпивал его алкаголь. Побеждал тот, кто быстрее опустошал все стаканы соперника.
Мы с Энн пошли к столу с напитками и огромным разнообразием закусок. Взяв себе по стакану содовой со льдом, мы решили осмотреться.
Возле нас стояла небольшая группа девушек, по виду – старшекурсницы, разглядывающие первокурсников с высока.
– Привет! Как отдыхается? Вы новенькие? – внезапно раздался приятный женский голос позади нас.
Развернувшись, я ответила незнакомке:
– Привет, да. Я Арсель, а это моя подруга Энн.
– А ты? – спросила Энн у девушки.
– Шелла. Я тоже, как и вы, первокурсница. Видела, как вы выходили из автобуса, – улыбнулась в ответ она.
– Рады знакомству, Шелла! – дружелюбно кивнула я.
Шелла была довольно привлекательной девушкой. Высокая стройная блондинка с длинными волосами и голубыми глазами. На правом запястье у неё виднелась татуировка в виде полумесяца. Одета она была в ярко-голубой топ и спортивные штаны чёрного цвета, а завершали образ черные кроссовки и целая дюжина браслетов на левой руке.
– Я тебя не видела у входа в парк, ты добиралась сама? – спросила я у Шеллы.
– Я приехала с сестрой, она учится на третьем курсе, поэтому я заранее знала, где будет проходить вечеринка и надела кроссовки, – улыбнувшись, она кивнула на обувь Энн. – Если тебе некомфортно, то могу одолжить тебе запасные. Они лежат в машине.
– Даже не знаю, – смутившись, посмотрела на меня Энн. – Вообще, это было бы прекрасно, но мне неудобно тебя просить.
– Да брось. У меня тридцать восьмой размер. Думаю, тебе подойдет. Пошли, а свои босоножки забёрешь потом.
– Ну хорошо. Арсель, ты с нами? – поинтересовалась подруга.
– Вы идите, а я побуду здесь.
Большая часть студентов разбилась на группы, что-то обсуждая и постоянно над чем-то хохоча.
Недалеко от костра располагалась импровизированная танцплощадка, где особенно ярко светили огни. Но те, кто хотели пообниматься, встали подальше от него. Решив не стоять на одном месте, я пошла прогуляться.
Дойдя до костра, я заняла свободную подушку и комфортно устроилась на ней.
Но стоило мне сделать это, как по моей спине пробежал холодок. Я уже знала, с чем это связано. Кто-то снова за мной наблюдал. И это не могло быть ошибкой.
Осторожно, не подавая виду, я начала осматриваться.
Напротив сидела компания друзей, но никто из них даже не обращал на меня внимания. Хотя… вот какая-то девушка поглядывает в мою сторону, а точнее на парня, который сидит недалеко от меня.
Так, а это ещё что? За ними, у самого леса, стоял парень, и я была точно уверена, что он смотрел в мою сторону. Но кто он?
Когда я взглянула прямо на него, он не отвернулся, наоборот – на его лице появилась довольная усмешка, будто он ждал, когда же я его замечу…
– А, вот ты где? Я тебя обыскалась, – быстро затараторила Энн, подойдя ко мне. – Я тебя сейчас познакомлю с таким парнем! Не поверишь, всё случилось как в сказке. Когда мы шли к машине, я споткнулась, а он меня спас. Точнее, подхватил, чтобы я не упала. А вот и он!
К нам направлялись Шелла и высокий шатен с небрежно уложенными волосами и тёмно-карими глазами. Одет он был в чёрные потертые джинсы с металлическими цепями на правом боку и белоснежную футболку, которая отлично демонстрировала его накаченное тело.
Теперь понятно, почему Энн тараторит без умолку.
– Арсель, это Доар, мой спаситель, – проворковала подруга.
– Очень приятно. Спасибо, что не дали ей упасть в грязь лицом, – рассмеявшись, поприветствовала его я.
– Взаимно, – сказал Доар, улыбнувшись. – Я бы не позволил такой прекрасной девушке упасть, – последние слова он произнёс, глядя Энн в глаза.
Всё, теперь я весь завтрашний день буду слушать только о нём. Интересно, они уже обменялись телефонами? Если нет, то Энн в ближайшее время это исправит.
Шелла устроилась рядом со мной. Выглядела она немного опечаленной. Интересно, что произошло?
– Всё в порядке? – спросила я её.
– А? Да, конечно, просто…
Немного смутившись, она посмотрела на Энн и Доара, которые мило о чём-то болтали неподалеку от нас.
– Понимаешь, он и его брат нравятся всем девушкам колледжа. Моя сестра постоянно их обсуждает со своими подругами. Да и я видела их неоднократно на тусовках. Но они никогда ни на кого не обращали внимания, – с горечью вздохнула она. – Нет, они, конечно, могут поговорить, но то, как Доар смотрит на Энн… Никогда не видела. Каждая бы хотела оказаться на её месте.
– То есть ты хочешь сказать, что у них с братом нет и не было подружек?
– Насколько я знаю, нет. Точнее, я не слышала, чтобы они с кем-то встречались.
– А кто его брат? Он тоже здесь?
– Конечно, он сопровождал автобусы, которые везли первокурсников. Его зовут Криан, – воодушевлённо ответила Шелла. – А ты разве не знаешь?
– Что не знаю? – удивилась я.
– Это они спонсировали эту вечеринку. Братья Криан и Доар Эрринсы. Их семья стояла у истоков основания этого города. От их фамилии происходит название города – Эррилинс.
– Я и не знала. Точнее, я слышала истории про основание, но не подозревала, что это они. Да я и с ними-то незнакома.
Значит, моя Энн заинтересовала очень крутого парня.
– Вот, кстати, и Криан. – Шелла показала на юношу, окруженного толпой симпатичных девушек.
Меня будто током ударило. Это же тот самый парень, который смотрел на меня у кромки леса.
Шестерёнки в моей голове заработали с удвоенной силой. Если он сопровождал автобусы, то значит, мог видеть меня там, в парке. Чувство, что за мной следили появилось в тот самый момент, когда я уже практически заходила в автобус, но я отмахнулась от него, подумав, что мне мерещится.
Значит, это был он! Криан.
А ещё раньше, в парке перед колледжем, когда я была в беседке… Я никого не видела… Тогда это тоже был он? Неужели он меня преследует? Но зачем? Что ему от меня нужно?
В моей голове была тысяча вопросов. И ни на один из них я не могла найти ответ…