Мерриам – убежденный и последовательный сторонник не только политической, но и социальной демократии, ориентирующей как на использование централизованного планирования и государственных рычагов в регулировании экономики, так и на вмешательство государства в социальные отношения и проведение им определенной социальной политики. Характеризуя социальную политику, которую должно проводить государство, он ставит вопрос чисто по-американски: новая демократия должна дать «новые гарантии стремления к счастью». Демократическое правительство должно заботиться об «общем благосостоянии» (common welfare), способствовать справедливому распределению благ цивилизации между членами общества.
Мерриам предлагает целую социальную программу, для реализации которой, как он утверждает, имеются все необходимые материальные предпосылки. Она не подорвет безопасность Соединенных Штатов, которые смогут производить одновременно и пушки, и масло, но позволит сгладить существующую в обществе социальную несправедливость.
«Каждому – равный доступ к минимальной безопасности, равно как и к достижениям цивилизации.
Каждому – пищу, кров, одежду в соответствии с минимальным американским стандартом.
Каждому – работу за справедливую плату, если он обращается на рынок труда, и гарантия против безработицы.
Каждому – гарантия защиты при несчастном случае и болезни.
Каждому – гарантированное образование, соответствующее его личности и миру, в котором он живет.
Каждому – гарантия защиты по достижении старости.
Каждому – возможность отдыха (recreation) и культурного времяпрепровождения (cultural activity), соответствующие его времени»269.