Исследователи сна пока не понимают, почему происходят такие уникальные изменения в физиологических переменных во время различных фаз сна, но им уже ясно, что это неоднообразное увеличение или уменьшение активности. Следовательно, термин «глубина сна» имеет мало смысла, если только он не ссылается на что-то очень конкретное. Обычно ученые используют его для описания сопротивления организма при пробуждении с помощью внешних стимулов (например звуков).
Утверждается, что стадии 3 и 4 (для людей) являются «глубоким» сном в том смысле, что для пробуждения из них требуются более громкие звуки, чем для стадий 1, 2 или REM. Но для пробуждения кошек и крыс более громкие звуки требуются для REM. Так что и в этом отношении термин «глубина сна» очень ограничен в применении.
Столкнувшись с разнообразием отличий между сном и пробужденным состоянием, с различиями между типами сна, мы можем задаться вопросом, а почему EEG, EOG и EMG широко используются в качестве определяющих критериев физиологического сна, в то время как другие переменные описываются как корреляты сна и его стадий. Откровенно говоря, все измерения, известные нам, являются коррелятами, и нет ничего священного в EEG, EOG и EMG. Их выбор в качестве критериев объясняется следующими причинами.
1. Историческим прецедентом: они были самыми ранними ерами, используемыми для описания сна и его стадий.
2. Относительной легкостью измерений: требуется менее специализированное оборудование. Возможно использование поверхностных электродов. Другие измерения (например сканирование определенных клеток мозга) требуют хирургически имплантированных электродов.
3. Интенсивностью отличительных признаков: EEG, EOG и EMG в комбинации выполняют хорошую работу в описании различий сна и бодрствующего состояния. Другие средства (например пульс или частота дыхания) могут варьироваться в различных стадиях сна и пробужденного состояния, но они нечетко описывают эти стадии.
Тем не менее имеются случаи, когда EEG, EOG и EMG недостаточно хорошо описывают некоторые состояния. Например, при переходе от бодрствования ко сну наблюдались состояния, когда в течение нескольких минут EEG выглядела как в случае бодрствования, но люди при этом не осознавали своего окружения.
Имелись и более крайние диссоциации, когда на длительные периоды некоторые физиологические и поведенческие критерии указывали на одно состояние, в то время как другие критерии регистрировали другое состояние. Примерами являются разговоры и хождение во сне, каталепсия (состояние, в котором люди испытывают торможение мышечного тонуса, как в REM-сне, но сохраняют EEG, как у пробужденных людей, и осознают окружение), нарушения REM-поведения (в которых торможение мышц отсутствует, так что люди могут энергично двигаться, в то время как остальные черты REM-сна сохраняются).
По традиции, некоторые из этих состояний относят ко сну (например хождение во сне), а другие считают пробужденными состояниями (например, каталепсию). Эти ничем не обоснованные условности затемняют тот факт, что указанные состояния сочетают в себе процессы сна и пробужденного состояния. Следовательно, мы должны понять каждый процесс и определить, почему они так по-разному соотносятся друг с другом. Одной из насущных целей современных исследований сна являются понимания взаимодействий сна и пробужденного состояния. И, конечно же, остается нерешенным основной вопрос: а что же такое сон?
Сколько же надо спать человеку ежедневно? Японские ученые установили, что люди, уделяющие сну примерно семь часов в сутки, в среднем живут дольше тех, кто спит меньше или больше. Такие результаты показало масштабное исследование, проведенное группой врачей японского Университета Нагоя во главе с профессором Акико Тамакоси. С этой целью с 1988 по 1999 годы при поддержке правительства они наблюдали с этой целью за жизнью 110 тыс. человек в 45 районах Японии. Еще более десяти лет ушло на анализ результатов и выработку методики, призванной выделить только влияние сна на продолжительность жизни без учета других факторов типа стрессов, болезней и т. д.
Японские исследователи уверяют, что зафиксировали самый низкий уровень смертности в группе, ежедневно уделяющей сну 6,5–7,5 часов. У тех, кто спал в сутки менее 4,4 часа, жизнь в среднем сокращалась примерно в 1,6 раза. Исследователи уверяют, что еще вреднее спать слишком долго. В группе, уделявшей сну более 9,5 часов в сутки, смертность была в 1,7–1,9 раза выше, чем у тех, кто спал заветные семь часов.
Наверное, с этим утверждением не согласился бы легендарный Премьер-министр Великобритании, выдающийся политический деятель, оратор и писатель Уинстон Черчиль2, проживший 91 год, который в юности, понаблюдав некоторое время за вольером со львами в зоопарке, принял для себя «львиный» распорядок дня и практиковал сон после каждого приема пищи (!). Впрочем, и другие привычки этого великого человека противоречили нынешним понятиям о здоровом образе жизни (например любовь к хорошим сигарам и высококачественному виски).
В то же время стоит указать, что в странах с наиболее высоким уровнем жизни отмечается и наибольшая продолжительность жизни в то время, как в странах, стоящих на низкой ступени экономического развития, эта продолжительность крайне низка и вряд ли зависит от продолжительности сна.
Сон – это наилучший отдых и наиболее естественное состояние покоя. Это – расслабление нервов и мозга. Короткий сон, длящийся иногда всего несколько минут, может, как по волшебству, устранить усталость, разбитость и расслабление и вновь оживить и укрепить человека; и, наоборот, долгий сон может не принести освежения и бодрости. Как прав поэт, сказавший: «В глубину тайн природы не проникнет ни один человеческий ум». И действительно, жизненный процесс, совершающийся в нашем теле во время сна, остается для нашего ума во многих отношениях столь же необъяснимым и загадочным, как и многие явления, происходящие в нашем организме во время состояния бодрствования.
Доктор Э. Брюкке3 писал: «Есть только один пункт, на который никогда не должно распространяться закаливание, это – ночной отдых. В обществе сильно в ходу мнение, что надо приучать детей спать только 7 часов, что долго спать – дурная привычка. В действительности же следовало бы держаться как раз обратного. Количество сна, потребное для человека, зависит вообще от его сложения, а в особенности от его нервной системы. Детям надо давать спать столько, сколько они хотят. Придет время, когда школьные и другие занятия уже сами позаботятся о том, чтобы дети не спали слишком много. Вмешательство требуется лишь тогда, когда дети вечером отказываются идти спать, лежат долго, не засыпая, требуют, чтобы около них кто-нибудь сидел или что-нибудь рассказывал им и т. п. Уже с чисто педагогической точки зрения не следует, чтобы дети привыкали лежать в постели, не засыпая. В таких случаях лучше не давать им спать в течение дня, и тогда дети вскоре приучатся засыпать вечером быстро и крепко».
«Вместе с тем я должен заметить, – продолжает профессор, – что те натуры, которые нуждаются в большом количестве сна, вовсе не принадлежат к так называемым сонливым натурам в обычном смысле этого слова. Наоборот, наблюдения показывают, что обычно большая потребность сна может быть связана только с высшим умственным развитием и с интенсивнейшей мозговой деятельностью».
«В том случае, когда приходится будить детей, – замечает, наконец, проф. Брюкке, – следует делать это с величайшей осторожностью, безразлично, идет ли речь о маленьких или больших детях; детей постарше надо окликнуть ласково, но не громче того, чем следует; маленьких детей, которых по возможности вообще нужно избегать будить, не надо стаскивать с постели, а либо разгулять им сон, не вынимая из последней, либо даже не прибегать и к этому, если то, что с ними нужно сделать, можно произвести в состоянии полусна»4.