Вход Господень во Иерусалим
Вход Господень в Иерусалим является одним из главнейших двунадесятых праздников, установленных Русской Православной Церковью. Впервые упоминание о его праздновании встречается в письменных источниках III в. Эта дата очень важна для христианского учения в целом, т.к. факт прихода Спасителя в город, где люди, облеченные властью, были особенно враждебно к нему настроены, указывает на то, что крестные страдания и смерть Иисуса были вольными. Время празднования Входа Господня в Иерусалим напрямую зависит от времени празднования Пасхи, и происходит ровно за неделю до нее. О событиях, связанных с этим праздником, повествуют все без исключения евангелисты, что также указывает на его особую значимость.
Чтобы утвердить веру народа в то, что Иисус и есть Спаситель мира, за неделю до событий страстной седмицы и Своего воскресения, Он в сопровождении учеников отправился в Иерусалим. По дороге Иисус послал Петра и Иоанна в селение, наказав им привести себе молодого осленка. При этом Спаситель точно указал место, где его можно будет найти. Вскоре Иисусу привели осленка, которого ученики покрыли своими одеждами. Иисус сел на него, и в сопровождении народа торжественно въехал в столицу.
Одни люди стали постилать на его пути одежды, другие же срезали пальмовые ветви и, размахивая ими, кричали «Осанна в вышних! Благословен Грядый во имя Господне!», т.к. уверовали, что Иисус и есть предсказанный пророками Царь-Спаситель народа Израиля. Когда Иисус вошел в храм, то опрокинул лавки торговцев и меновщиков, после чего выгнал их из храма, сказав: «Дом мой домом молитвы наречется, а вы сделали его вертепом разбойников» (Мф. 21,13). Народ Иерусалима с восхищением слушал слова Учителя, к Иисусу приступили больные, хромые и увечные, Он исцелил их, а дети воспели ему хвалу. Затем Иисус покинул Иерусалимский храм и вернулся с учениками в Вифанию.
С пальмовыми ветвями или вайями в древности встречали победителей, от этого обычая произошло второе название праздника Входа Господня во Иерусалим – Неделя ваий. Но в России народ называет этот праздник «Вербным воскресением», т.к. вместо пальмовых ветвей верующие ежегодно приветствуют Спасителя ветвями вербы – единственного растения, которое расцветает в эту пору в условиях Российского климата. Вербным воскресением заканчиваются труды Великого поста и начинаются события Страстной седмицы. А освященные веточки цветущей вербы православные христиане хранят дома в течение всего года.