Мира выключила радио. Оно включилось снова.
– …особенно если вы Элден, Мира.
Она застыла.
– Так, – сказала она, – я ещё сплю. Или кофе слишком крепкий.
Она налила себе чашку, отхлебнула – и почувствовала вкус соли.
Соли, не сахара.
Первое совпадение.
Из-за окна прошёл кот, чёрный как выключенный экран. Она видела его впервые, но он посмотрел на неё слишком осознанно.
В зубах кот держал клочок бумаги.
Она подошла, открыла окно. Кот запрыгнул на подоконник, бросил записку и ушёл, даже не оставив следов.
На бумажке было написано:
“Не доверяй отражениям.”
В отражении окна Мира стояла спиной к себе и улыбалась.
Второе совпадение.
Она опустила голову, зажмурилась, досчитала до трёх и подняла взгляд.
Отражение исчезло. Зато в зеркале за спиной – мелькнуло её собственное лицо, но чуть другое: взгляд спокойнее, губы с приподнятым уголком, как у человека, который уже знает развязку.
Мира, не глядя, взяла в руки конверт, перевернула его – и увидела третье совпадение: в графе “отправитель” значилось её имя.
Она усмехнулась.
– Принято. Считаем вмешательство доказанным.
На стене мигнул экран. Рабочая панель включилась сама собой.
Файл “Баланс событий – сектор 47” открылся без команды.
В нём было всего одно предложение:
“Найди ложное событие до полуночи, иначе система перепишет твою линию судьбы.”
И ниже – пометка:
Помощник назначен. Имя: Дж. Тень.
– Прекрасно, – сказала Мира. – Даже ассистента выдали. Надеюсь, хоть этот не из тех, кто считает знаки зодиака доказательной базой мироздания.
В дверь позвонили.
Мира открыла – и на пороге стоял высокий мужчина в длинном сером пальто.
Лицо – будто слегка размазано, как фото в движении.
– Доброе утро, госпожа Элден, – сказал он ровно. – Я Тень. Вы искали ложное событие.
– Я искала кофе без соли, – ответила Мира. – Но ложное событие тоже подойдёт. Проходите, если не планируете испариться через стену.
– Я бы с удовольствием, – сказал он, глядя на стену. – Но именно там дверь, где вы её забудете.