Ветер донёс очередной смешок Берга. Рэян, похоже, травил байку о том, как однажды проверял ревизора гильдии, подсунув ему вместо редкой травы обычный сорняк. Она перевела взгляд на спину торговца, его седые косы, чуть колыхались под капюшоном. Спросить его? Он знал о травах, но не о вещах, которые выходили за рамки обычной жизни. Но во сне она чувствовала в его словах спокойную уверенность и мудрость. Но если сон был просто сном, её вопрос покажется глупым, а Рэян, с его добродушной насмешкой, лишь отмахнётся, как от детских выдумок. А если это было не просто сном? Если он знает, что такое мир духов, о котором он говорил в её видении? Может какие-нибудь деревенские байки. Она вспомнила его в том странном месте, с узорами на лице, чья сила исходила из самой земли. Это не могло быть правдой. Или могло?
Тракт плавно изогнулся, и сани замедлились, а затем остановились. Ия подняла взгляд, её мысли на миг прервались. На обочине тракта стояли четверо путников, закутанных в чёрные меховые плащи, их капюшоны скрывали лица, а тени от солнца удлиняли их фигуры, будто призраки, сотканные из света и снега. Они молчали, неподвижные, как статуи, и лишь ветер шевелил края их одежд. Кин насторожился, приподняв голову, его синие глаза сверкнули, уши напряглись. Ия почувствовала, как холод пробежал по спине, но не могла отвести взгляд от этих фигур.
Один из путников, чуть выше остальных, шагнул к козлам, где сидели Берг и Рэян. Он откинул капюшон, открыв острое лицо, с резкими скулами и тёмными глазами, в которых мелькнула искра настороженности.
– Добрый день, страж, – сказал он, с лёгким акцентом. – Не подскажете дорогу до Хирсбро9?
Берг, наклонился чуть ближе, его рука небрежно легла на рукоять меча у пояса, но улыбка осталась тёплой, почти дружелюбной.
– Хирсбро? – переспросил он, почесав бороду. – Вам на юго-запад, через Стоклам. Дней пять пути, а вы с севера что ли идете?
Путник кивнул, словно соглашаясь, и ответил, не отводя взгляда:
– Да, из Виерорга. Решили сократить путь.