Ия замолчала, её пальцы сжались так сильно, что костяшки побелели. Она заговорила снова, но теперь её голос звучал глухо, будто слова пробивались сквозь толщу лет.
– Задание было рутинным, проверить на аномалии забытые курганы, на окраине Ярнборга. Но чем глубже мы заходили в лес, тем сильнее Вейла хмурилась. «Ты чуешь Иявеенари? Здесь потоки нарушены», а я учуяла, поверь.
Она сделала паузу, её взгляд скользнул по чёрной воде озера, словно ища там ответы.
– Существа появились из тумана. Прозрачные, как стекло, с силуэтами, будто склеенными из лунного света. Сперва они не нападали – просто окружили нас, тихо звеня, как ветер в пустых бутылках. Вейла первая поняла, что это – духи-падальщики, питающиеся остатками энергии умерших. Но на нашу беду, они никогда не ходят одни, они сопровождают Пустотника.
Лия невольно перевела взгляд на Кина. Барс сидел, настороженно подняв уши, слушая продолжение истории вместе с ней.
– Мы побежали. Эти твари… их становилось больше с каждым шагом. Они материализовались из воздуха, из теней под ногами, даже из собственного нашего дыхания. Лора пыталась развеивать их энергию, сами по себе падальщики не навредили бы нам, но чем их больше, тем сильнее будет Пустотник. Вейла остановилась как вкопанная. Она крикнула нам бежать и не оборачиваться. А потом… её кожа начала светиться изнутри, будто кто-то зажёг фонарь у неё в груди. Я обернулась – не смогла не обернуться. Я начала чувствовать, как потоки сосредотачиваются… в ней. Она стояла, раскинув руки, её глаза, не светились, а горели фиолетовым, а прямо за ней парил Пустотник… бесформенное облако, он будто прилипал к ней, втягивался в этот свет. Вейла улыбалась. Улыбалась, Лия, пока её голова не вспыхнула тем же фиолетовым огнём.
Кин внезапно зарычал, шерсть на его загривке встала дыбом. Ия машинально протянула руку, чтобы успокоить его, но барс отпрянул, будто обжёгся.