– Если бы это были обычные источники, нас бы сюда не отправили, Элдрин сразу сказал, что паттерн не стандартный… – пробормотала она, доставая из сумки магическую призму. Кристалл, размером с кулачок младенца, мерцал тусклым синим светом. Лия провела пальцем по граням, чувствуя, как внутри пульсирует энергия. Призмы были страховкой на случай, если аномалии заблокируют потоки, но пока всё вокруг дышало силой – земля под ногами, воздух, даже снег. Она спрятала призму обратно.
Озеро лежало в чаше холмов, поросших вековыми соснами. Их стволы, чёрные от времени, контрастировали с белизной снега, а ветви, украшенные инеем, скрипели на ветру, словно вели тихий разговор. Над полыньей клубился пар, образуя причудливые фигуры: то дракон, то гигантская птица, то лицо с закрытыми глазами. Вода в центре была абсолютно чёрной, словно в неё влили чернила, но ближе к краям приобретала мутно-бронзовый оттенок. Лия заметила следы на снегу – не человеческие. Что-то крупное, возможно, лось, бродил здесь недавно. Но следы обрывались за несколько метров до озера, будто животное боялось подходить ближе.
Через десять минут они сошлись у исходной точки. Ия стояла, скрестив руки на груди, её лицо было бледным, а взгляд устремлён вглубь полыньи. Кин сидел рядом, его хвост медленно бил по снегу, оставляя веерообразные узоры.
– Что думаешь? – спросила Лия, сбрасывая снег с унт.
– Пока не знаю. Я смотрела старые чертежи шахты перед твоим появлением, а примерно в том месте, где сейчас полынья и был обвал шахты. Я думаю, что твоя догадка про горячие источники может быть правдой. Возможно, мы в пустую сюда приехали. Я не чувствую никакого магического напряжения.
Лия кивнула. Но затем вопросительно посмотрела на коллегу.
– Как ты можешь чувствовать магию? – спросила она, больше с любопытством, чем с подозрением. – Ты же не маг?
Ия замерла, её пальцы непроизвольно сжали край плаща. Она молчала несколько секунд, подбирая правильные слова, чтобы не напугать коллегу.
– Таких как я… раньше называли ведьмами, – наконец произнесла она.
Лия подняла бровь, но не прервала.