Глава 2
Хорнстэд
В 918 году ей было девятнадцать. Совсем недавно она стояла перед дверьми академии, надеясь, что её примут. Она мечтала стать магом, алхимиком, как её отец и дед. Но когда её руки легли на магический кристалл, он остался холодным и безжизненным. Ни одной искры, ни одного намёка на магический дар.
– Абсолютное отсутствие магического потенциала, – сухо сказал экзаменатор, даже не подняв на неё взгляда.
Иявеенари хотела плакать, но сжала кулаки и ушла, не проронив ни слова. Она не знала тогда, что её судьба уже была предрешена. Через несколько недель к ней пришли люди из Управления. Они не сказали зачем, просто попросили следовать за ними. Сказав только, ей, при её отце:
– Не надейтесь на любезности от будущих коллег, мисс Сол, но ваша новая работа будет высокооплачиваемой и престижной.
И вот теперь, спустя полгода каких-то проверок над мерцаниями рун, она стояла перед массивной дверью с табличкой «Отдел полевых исследований». Её пальцы сжали свёрток с документами, а в груди клокотала смесь гордости и страха. Сегодня её первый день. Первый день в новой жизни, о которой она даже и не могла подумать. Дверь открылась, и её встретил высокий мужчина со строгим взглядом. На его мундире красовалась эмблема Управления – серебряный дракон, обвивающий посох. Он взял, один из листов из свертка, запечатанный заклинанием, и принялся читать его.
– Отлично, просто замечательно… ведьма, – произнёс он, переведя взгляд на Иявеенари, его голос звучал холодно, но вежливо. – Добро пожаловать в команду мисс Сол.
Ия кивнула, стараясь выглядеть уверенно, но её взгляд скользнул по лицам коллег, сидевших за длинным столом. Их глаза были холодными, а улыбки – натянутыми. Она почувствовала, как её ладони стали влажными.
– В Управлениях мы не используем термин ведьма, – сказал мужчина, будто читая её мысли. – Здесь вы – полевой эксперт. Ваши навыки очень ценны, мисс Сол.