– Мужчин у них нет, – сказал он, слегка повысив голос, чтобы разрядить тишину. – Женщины клана не принимают чужаков. Когда девушка достигает совершеннолетия, она случайным образом отправляется к избраннику, чтобы зачать ребенка.
Леха резко повернулся к нему, его глаза расширились от шока.
– Это шутка? – с трудом выдавил он, пытаясь унять внутренний хаос.
Я пожала плечами, мой голос прозвучал спокойно, но с легкой печалью:
– Нет. Магия соединяет дух совершеннолетней девушки с другим духом. После этого души объединяются. Так как у нас нет мужей, и мы не требуем алиментов, это… свидание остается тайным для обеих сторон. После зачатия обе стороны забывают об этом. Это наш способ сохранить чистоту и независимость клана. Наши дети рождаются из магии и любви, но без привязанностей, которые могут ослабить нас.
Тишина. Она была почти осязаемой. Леха смотрел на меня, словно пытался понять, услышал ли он все правильно. Его лицо сменило несколько эмоций – от шока до недоверия, от любопытства до смирения. Наконец, он выдохнул, провел рукой по волосам и спросил:
– И это работает?
– Это работает, – ответила я просто, но внутри почувствовала легкую дрожь.
Альбус усмехнулся, глядя на Леху:
– Сложно оценивать чужие традиции, не так ли?
Леха не ответил. Но в его взгляде я заметила нечто новое. Не принятие, но, возможно, понимание того, что мир бывает слишком разным, чтобы судить его по одной мерке.
– Значит, – начал Леха, подбирая слова, – у вас магия определяет все, даже такие важные вещи, как рождение детей?
– Да, – подтвердила я, стараясь выдерживать спокойный тон. – Магия – неотъемлемая часть нашей жизни. Она направляет нас, защищает и дает силу. Но она также требует жертв и дисциплины.
И в этот момент я опять услышала голос Адриана в своей голове:
– Но как же любовь? Настоящие человеческие чувства? Вы ведь тоже люди, несмотря на всю вашу магию. Разве вам не хочется иметь кого-то рядом, с кем можно разделить радости и горести?
Его слова задели что-то глубоко внутри меня, но я не дала этому проявиться. Я выдержала паузу и собравшись мыслями сказала про себя: