Но родители не верят мне, они думают, что я жесток. Я не жесток; просто мне известны некоторые маленькие законы… которые на самом деле являются великими. В прошлом многие люди, даже короли, воспитывали своих детей, опираясь на эти законы. Во дворцах всегда жили мудрецы, которые давали монархам советы. Вот, например, один из них: «У вас сын, которому предназначено править страной. Однако будет ли он справедлив, честен, непредвзят, когда взойдет на трон? Поэтому, Ваше Величество, сделайте следующее. До того, как он узнает, что он принц и будущий наследник, отошлите его в бедную семью, чтобы он увидел, как люди страдают, работают и борются, зарабатывая хлеб насущный. Когда он вернется и займет ваше место, он будет править справедливо, милостиво и великодушно». И короли следовали этому совету.
Но в наши дни богатые родители не хотят посылать своих сыновей к чужому человеку работать в тяжелых условиях, туда, где им может достаться и несколько подзатыльников. Они посылают их в столицы или самые известные пансионы Швейцарии, там, где они встретят принцев, будут играть в теннис, кататься на лыжах или плавать… А когда они оттуда приедут, их будут холить и лелеять. Вот она, педагогика людей чрезвычайно богатых и чрезвычайно «умных»!
Между тем, состоятельный отец не должен ослеплять богатством детей, потому что они будут слишком надеяться на будущее наследство и не станут прилагать усилий, чтобы научиться работать и самим выпутываться из сложных ситуаций. Им будет казаться, что все их желания и капризы должны удовлетворяться, они разленятся, а это худшее из того, что может случиться. Поэтому пусть родители как можно дольше держат детей в неведении относительно богатств, которые их ждут в будущем. Ведь так они привыкнут работать, научатся владеть собой. После этого с ними можно говорить о любых сокровищах, которые они получат; именно тогда, но не раньше.