Однако, возвращаясь к двум основным высказываниям, в которых Апостол призывает церковь к единству (2:2; 4:2), мы видим коечто еще с учетом предшествующего контекста, а именно: церковь подвергается нападкам земных врагов. В 1:28 Павел говорит о «противниках», которых церковь может «испугаться» – буквально «страшиться». Зная, как устоять в опасности, он пишет свое «следовательно…» (буквально «итак») в 2:1 и разъясняет, что существует эффективный ответ враждебному миру – единая церковь.
Впечатляет, когда тот же ход мыслей обнаруживается в 4:1, где слово «итак» связывает угрозу, направленную против церкви, и источник, который дает церкви стойкость, способность устоять против этой угрозы. В данный момент угроза исходит от тех, кого Павел называет «врагами креста Христова» (Флп. 3:18). Интересно и важно отметить, что их враждебность была не догматической, а этической. Как нам известно, их понимание свершенного Господом на кресте и вера в искупление точно соответствовали Священному Писанию, но они жили как враги креста, так как все их поведение говорило о сосредоточенности на этом мире: они потакали собственным аппетитам и постыдным качествам. По мнению Павла, эти люди отреклись от спасающей силы Христа, от той сути, ради провозглашения которой существует церковь, и от той Личности (Флп. 3:20), Которую она с надеждой ожидает. И снова звучит призыв к единению: «стоять так». То есть понимая значение креста и живя в соответствии с полным спасением, которое совершил Господь Иисус.
Грядущий день Господень
Раскрывая своим читателям эти две главные темы – единство церкви и истинную сущность нападок на нее – Павел одновременно касается нескольких христианских истин. Он говорит о духовной войне, в которой невидимый враг поражает церковь смертельным оружием разобщенности; о личной и общей битве за моральную праведную жизни; о евангелизационной задаче церкви; о работе Бога (Отца, Сына и Святого Духа) в создании церкви и о центральном месте Христа как Спасителя. Все это объединено в третьей главной теме Послания к Филиппийцам: ожидание возвращения нашего Господа Иисуса Христа.