для Романа Ойры-Ойры. Однако теперь я
почувствовал, что дело обстоит не так просто. Перспектива провести ночь
в институте представилась мне вдруг в совершенно новом свете. Я и раньше
задерживался на работе допоздна, когда дежурные из экономии гасили
четыре лампы из пяти в каждом коридоре, и приходилось пробираться к
выходу мимо каких-то шарахающихся мохнатых теней. Первое время это
производило на меня сильнейшее впечатление, потом я привык, а потом
снова отвык, когда, возвращаясь однажды по большому коридору, услышал
сзади мерное цок-цок-цок когтей по паркету и, оглянувшись, обнаружил
некое фосфоресцирующее животное, бегущее явно по моим следам. Правда,
когда меня сняли с карниза, выяснилось, что это была обыкновенная живая
собачка одного из сотрудников. Сотрудник приходил извиняться, Ойра-Ойра
прочел мне издевательскую лекцию о вреде суеверий, но какой-то осадок у
меня в душе все-таки остался. «Первым делом заговорю демонов», —
подумал я.
У входа в приемную директора мне повстречался мрачный Витька
Корнеев. Он хмуро кивнул и хотел пройти мимо, но я поймал его за рукав.
— Ну? — сказал грубый Корнеев, останавливаясь.
— Я сегодня дежурю, — сообщил я.
— Ну и дурак, — сказал Корнеев.
— Грубый ты все-таки, Витька, — сказал я. — Не буду я с тобой
больше общаться.
Витька оттянул пальцем воротник свитера и с интересом посмотрел на
меня.
— А что же ты будешь? — спросил он.
— Да уж найду что, — сказал я, несколько растерявшись. Витька
вдруг оживился.
— Постой-ка, — сказал он. — Ты что, в первый раз дежуришь?
— Да.
— Ага, — сказал Витька. — И как ты намерен действовать?
— Согласно инструкции, — ответил я. — Заговорю демонов и лягу
спать. На предмет самовозгорания. А ты куда денешься?
— Да собирается там одна компания, — неопределенно сказал Витька.
— У Верочки… А это у тебя что? — Он взял у меня список. — А,
мертвые души…
— Никого не пущу, — сказал я. — Ни живых, ни мертвых.
— Правильное решение, — сказал Витька. — Архиверное. Только
присмотри у меня в лаборатории. Там у меня будет работать дубль.
— Чей дубль?
— Мой дубль, естественно. Кто мне своего отдаст? Я его там запер,
вот, возьми ключ, раз ты дежурный.
Я взял ключ.
— Слушай, Витька, часов до десяти пусть он поработает, но потом я
все обесточу. В соответствии с законодательством.
— Ладно, там видно будет. Ты Эдика не встречал?
— Не встречал, — сказал я. — И не забивай мне баки. В десять
часов я все