разом со всем покончить,
запросил с нее пятьдесят рублей. Она тут же отстала, посмотрев на меня с
уважением.
Я сделал ЕУ и ТО, с величайшей осторожностью съездил заправиться к
бензоколонке, пообедал в столовой э 11 и еще раз подвергся проверке
документов со стороны бдительного Ковалева. Для очистки совести я
спросил у него, какова дорога до Лысой Горы. Юный сержант посмотрел на
меня с большим недоверием и сказал: «Дорога? Что это вы говорите,
гражданин? Какая же там дорога? Нет там никакой дороги». Домой я
вернулся под проливным дождиком.
Старуха отбыла. Кот Василий исчез. В колодце кто-то пел на два
голоса, и это было жутко и тоскливо. Вскоре ливень сменился скучным
мелким дождем. Стало темно.
Я забрался в свою комнату и попытался экспериментировать с
книгой-перевертышем. Однако в ней что-то застопорило. Может быть, я
делал что-нибудь не так или влияла погода, но она как была, так и
оставалась «Практическими занятиями по синтаксису и пунктуации» Ф. Ф.
Кузьмина, сколько я ни ухищрялся. Читать такую книгу было совершенно
невозможно, и я попытал счастья с зеркалом. Но зеркало отражало все что
угодно и молчало. Тогда я лег на диван и стал лежать.
От скуки и шума дождя я уже начал было дремать, когда вдруг
зазвонил телефон. Я вышел в прихожую и взял трубку.
— Алло…
В трубке молчало и потрескивало.
— Алло, — сказал я и подул в трубку. — Нажмите кнопку.
Ответа не было.
— Постучите по аппарату, — посоветовал я. Трубка молчала. Я еще
раз подул, подергал шнур и сказал: — Перезвоните с другого автомата.
Тогда в трубке грубо осведомились:
— Это Александр?
— Да. — Я был удивлен.
— Ты почему не отвечаешь?
— Я отвечаю. Кто это?
— Это Петровский тебя беспокоит. Сходи в засольный цех и скажи
мастеру, чтобы мне позвонил.
— Какому мастеру?
— Ну, кто там у тебя сегодня?
— Не знаю…
— Что значит — не знаю? Это Александр?
— Слушайте, гражданин, — сказал я. — По какому номеру вы
звоните?
— По семьдесят второму… Это семьдесят второй?
Я не знал.
— По-видимому, нет, — сказал я.
— Что же вы говорите, что вы Александр?
— Я в самом деле Александр!
— Тьфу!.. Это комбинат?
— Нет, — сказал я. — Это музей.
— А… Тогда извиняюсь. Мастера, значит, позвать, не можете…
Я повесил трубку. Некоторое время я стоял, оглядывая прихожую. В
прихожей было пять дверей: в мою комнату, во двор, в бабкину комнату, в
туалет и еще одна, обитая железом, с громадным висячим замком.