Я спросил: «До Соловца километров десять?» — «Да, —
ответил горбоносый. — Или немножко больше. Дорога, правда, неважная —
для грузовиков». — «Дорога вполне приличная, — возразил я. — Мне
обещали, что я вообще не проеду». — «По этой дороге даже осенью можно
проехать». — «Здесь — пожалуй, но вот от Коробца — грунтовая». — «В
этом году лето сухое, все подсохло». — «Под Затонью, говорят, дожди»,
— заметил бородатый на заднем сиденье. «Кто это говорит?» — спросил
горбоносый. «Мерлин говорит». Они почему-то засмеялись. Я вытащил
сигареты, закурил и предложил им угощаться. «Фабрика Клары Цеткин, —
сказал горбоносый, разглядывая пачку. — Вы из Ленинграда?» — «Да». —
«Путешествуете?» — «Путешествую, — сказал я. — А вы здешние?» —
«Коренные», — сказал горбоносый. «Я из Мурманска», — сообщил
бородатый. «Для Ленинграда, наверное, что Соловец, что Мурманск — одно
и то же: Север», — сказал горбоносый. «Нет, почему же», — сказал я
вежливо. «В Соловце будете останавливаться?» — cпросил горбоносый.
«Конечно, — сказал я. — Я в Соловец и еду». — «У вас там родные или
знакомые?» — «Нет, — сказал я. — Просто подожду ребят. Они идут
берегом, а Соловец у нас — точка рандеву».
Впереди я увидел большую россыпь камней, притормозил и сказал:
«Держитесь крепче». Машина затряслась и запрыгала. Горбоносый ушиб нос о
ствол ружья. Мотор взревывал, камни били в днище. «Бедная машина», —
сказал горбоносый. «Что делать…» — сказал я. «Не всякий поехал бы по
такой дороге на своей машине». — «Я бы поехал», — сказал я. Россыпь
кончилась. «А, так это не ваша машина», — догадался горбоносый. «Ну,
откуда у меня машина! Это прокат». — «Понятно», — сказал горбоносый,
как мне показалось, разочарованно. Я почувствовал себя задетым. «А какой
смысл покупать машину, чтобы разъезжать по асфальту? Там, где асфальт,
ничего интересного, а где интересно, там нет асфальта». — «Да,
конечно», — вежливо согласился горбоносый. «Глупо, по-моему, делать из
машины идола», — заявил я. «Глупо, — сказал бородатый. — Но не все
так думают». Мы поговорили о машинах и пришли к выводу, что если уж
покупать что-нибудь, так это ГАЗ-69, но их, к сожалению, не продают.
Потом горбоносый спросил: «А где вы работаете?» Я ответил. «Колоссально!
— воскликнул горбоносый. — Программист! Нам нужен именно программист.
Слушайте, бросайте ваш институт и пошли к нам!» — «А что у вас есть?»
— «Что у нас есть?» — спросил горбоносый, поворачиваясь. «Алдан-3», —
сказал бородатый. «Богатая машина, — сказал я. — И хорошо работает?»
— «Да как