Как я и говорил во введении к этому разделу, общество – это всегда то или иное взаимодействие. Если нет взаимодействия, то это и не общество. Это, пожалуй, дело ясное. Но не ясно, кого и с чем это взаимодействие, и где его границы. О том и пойдёт речь в ближайшем будущем.
Начну же с того, кто и с чем должен взаимодействовать, чтобы вышло общество. Конечно, можно говорить (а, может быть, и нужно) об обществе обезьян, обществе собак или кошек и т.д. И хотя если широко подходить к понятию «общество», всё будет верно, такое положение дел нас устроить не может. Я ни в коем случае не говорю, что так понимать общество нельзя; очень даже можно. Но мне такое широкое понятие ни к чему. Я буду говорить об обществе человеческом, что в определённом роде есть сужение, но сужение правомочное и даже весьма желательное. Отсюда проистекает то, что общается, т.е. взаимодействует человек. Значит, общественная «молекула» – это человек. Понятно. Но с кем или с чем он – этот самый человек – должен взаимодействовать, чтобы получилось именно общество, а не что-то там ещё?
Казалось бы, понятное дело с человеком, однако и это снова есть некоторое сужение. Общение подразумевает всего лишь какое-то влияние того, с кем (чем) общаться. Влияние же может оказывать и та же собака, и мой любимый стул, да и они сами могут реагировать определённым образом на мои действия, пусть даже и совершенно пассивно. Хотя, разумеется, в более или менее серьёзной литературе не принято говорить «находиться в обществе собаки» или «находиться в обществе стула». Пусть в самом широком смысле и такое взаимодействие можно назвать общением, но, опять же, такая широта мне не требуется. Таким образом, я сужаю общение человека до общения с себе подобным, т.е. с таким же, как и он, человеком. Или, говоря другими словами, общество – это любое взаимодействие людей. Это и будет моим исходным определением.
Теперь же, рассказав о том, почему я понимаю общество именно так, пора бы немного помучить уже и само это определение. Ибо: какое взаимодействие? Скольких людей? Где качественные переходы? Всё это тоже очень и очень интересные вопросы.