6 сентября
Время пролетело незаметно. В условленный час (0.30) подхожу к стойке регистрации, а там уже народу видимо невидимо: и русские и нерусские (в основном арабы), а чтобы отличить своих от чужих, решил искать по сумкам. И действительно – способ оказался верным: сумки с крупно написанным фирменным знаком «KAILASH.RU» вывели меня на группу. Тут же увидел Александра и Сергея (не заметить их было трудно – у каждого рост под сто девяносто). Первый раз встретился со всеми участниками экспедиции. Люди со своими достоинствами и недостатками и, кстати, женщин большинство – одиннадцать против восьми. Как-то, не сговариваясь, группа наша сама собой сплотилась, и так кучкой все вместе прошли регистрацию, направились на паспортный контроль и таможенные процедуры. Таможню все прошли через зелёный коридор, паспортный контроль тоже не занял много времени. А вот досмотр службой безопасности внёс разнообразие в скучные формальности пересечения госграницы. Понемногу начали знакомиться. Оказалось, что есть люди из одного города (трое из Томска: муж с женой и один мужчина), муж с женой из Новосибирска, а также пара из Москвы. И, как оказалось (но об этом я узнал только в промежуточном аэропорту «Доха», что в Катаре на Аравийском полуострове, на берегу Персидского залива), есть мои земляки – две женщины из Ростова на Дону. Насколько мир тесен. Остальные из разных городов: Москва, Киров, Сургут, Челябинск ну и автор из Шахтов. Так что география обширна, как, впрочем, и личности участников экспедиции.
Взлетели по расписанию (2.25 или немного позже). Через четыре часа объявили, что самолёт заходит на посадку в аэропорту Доха. Время 6.15, температура воздуха +31 С. Когда открыли входной люк – ощущение горячей подушки в лицо и жаркое Солнце, которое поднялось довольно высоко. Но трап с кондиционером, как, впрочем, и автобус. Нас быстренько перевезли в здание аэропорта с кондиционированным воздухом. Температура в здании около 22 С. Идеальная чистота, вполне европейские запахи, доброжелательный персонал. Непривычно смотрится национальная одежда, но к этому довольно быстро привыкаешь. За окнами кипела аэродромная жизнь – взлетали и садились самолёты, подъезжали и уезжали автобусы, доставлявшие пассажиров, а мы ожидали посадку на рейс до Катманду. Внезапно над зданием аэропорта с грохотом пронёсся истребитель типа Mirage. Летел параллельно ВПП и довольно низко, наверное 100—150 м.