Пока у нас нет полной системы высших принципов, кои суть не что иное, как наиболее определённое выражение первоначальных законов силы воображения; пока мы заняты применением философских принципов до их всеобщего развития; пока мы работаем над прикладной философией, не обладая чистой философией: до тех пор и философ-профессионал в области опыта, и бизнесмен в области философии будут играть одинаково жалкую роль. Последний будет отвергать многие законы разума, от правильности коих зависит достоинство человечества, как беспочвенную софистику, только потому, что они опровергаются опытом.
Первый, с другой стороны, захочет привести множество действительно беспочвенных соображений о мире как законе природы. Незаменимость опыта и важность того вклада, который он должен внести в применимость философских принципов, не может быть доказана ничем лучше, чем строго научной формой сих принципов, в коей только и может полностью проявиться их действительное значение и границы их собственной действительности и из коей следует, что их применение должно зависеть не менее от количества и характера опыта, чем от реального владения самими принципами, которое состоит только в их ясном сознании.
Второе письмо.
О прежнем разногласии философствующего разума с самим собой касательно источника долга и права.
Ничто, дорогой друг, не может служить для кантовской философии более желанным оправданием её тщательных исследований конечных принципов человеческого познания, желания и воли, чем взаимно противоречивые суждения наших писателей о характере и происхождении долга и права, которые в последнее время столь громко и часто высказываются. Некоторая неопределённость и двусмысленность, обнаруженные в наших популярных и научных представлениях о естественном праве, – особенно в мнениях, высказанных до сих пор о Французской революции, и в оценках принципов, предположительно лежащих в основе нынешней Конституции Франции, – должны поразить любого беспристрастного наблюдателя как своим размахом, так и важностью своих последствий.