Рис. 3
Рис. 4
Однако их точность также невелика, они отстают или уходят вперед так, что погрешность редко удавалось сделать меньше, чем 10 минут за сутки.
Существовали и огненные часы – это были просто свечи с нанесенными на них метками. Также изобрели и хорошо всем известные песочные часы. Они исправно служат в больницах до сих пор. Никакая городская цивилизация не может существовать без отсчета времени, а ее развитие идет неразрывно с его более точным измерением.
Сначала на часах была одна стрелка – часовая, затем к ней добавили минутную, а потом и третью – секундную. Если остановить в городах часы, то и вся деятельность в них остановится, поэтому часы устанавливают в людных местах. В Москве на Спасской башне и основных улицах, в Лондоне – главные часы Биг-Бен, в Санкт-Петербурге сигнал точного времени дается в полдень выстрелом пушки с Петропавловской крепости, а туда – из института метрологии им. Менделеева.
В 3760 г до н. э. в городе Ниппуре (рис. 1) шумеры ввели первый в истории календарь, где 12 месяцев составляли 354 дня. И к ним прибавляли еще 11 дней – чтобы получить полный солнечный год 365 дней.
От шумеров мы переняли также современные понятия астрономии, как полную сферическую окружность 360°, ее зенит, горизонт, полюса и т. п.
Также им мы обязаны и современным математическим шестидесятеричным исчислением. Час делится на 60 минут, минута на 60 секунд. Эта, хотя и громоздкая, система позволяла вычислять дроби, перемножать числа до миллионов, извлекать корни, возводить в степень. Имелись таблицы для определения обратных величин.