Рис. 2
На задней стене помещения башни изучалось по отражению света движение Солнца днем, а Луны ночью. Грани зиккурата были строго ориентированы по четырем концам света, и каждая представляла 90° квадранта небесной полусферы. С фронтона сооружались три лестницы, представляющие собой градуированные пандусы, а каждая ступенька – измерительное деление. На них наблюдалось и измерялось движение планет, солнца и луны.
В 19 веке н. э. археологами были сделаны важные открытия в Междуречье. Откопаны древние города, а в них величественные дворцы, пирамиды и храмы. В храмах обнаружены библиотеки с тысячами клинописных табличек, на которых жители Месопотамии усердно вели записи о повседневной жизни и замечательной своей культуре.
Оказалось, что по многим предметам шумеры были первооткрывателями. Первая система письменности, колесо, первые школы, деньги, парламент. Впервые стали разрабатываться космогония, книжный каталог, «альманах земледельца», стали вводиться налоги, суды и законы, появились медицина, литература, религия.
Вся эта деятельность сосредотачивалась в городах-государствах, которые то объединялись, то распадались.
Стало необходимо регламентировать жизнь городов и их жителей по часам, неделям, месяцам, годам. Необходимо было ввести летоисчисление и хронологию событий, т. е. «биографию» самой страны.
Суточное время измерялось по естественным часам природы – Солнцу днем, а Луне и звездам – ночью.
Простейшие солнечные часы (рис. 3) неточные и могут использоваться только днем. Были водяные часы разной конструкции (рис. 4), их находят на территории древних государств Индии, Китая, Египта, а также Месопотамии.