Рис. 23
На третьей стадии постройку расширили на восточной стороне и прорыли там 11 шахт глубиной более 32 м, которые заканчивались коридором в 30 м (рис. 24). На этом прямоугольном фундаменте, расширенном в последний раз на 3 м со всех сторон, возвели три ступени, которые с основанием образовали первую четырехступенчатую пирамиду в Египет высотой в 40 м (рис. 25). Шахту в нижнюю камеру заблокировали гранитной пробкой в 3,5 тонны.
Рис. 24
Рис. 25
Строительные возможности ко времени третьей династии позволили и эту пирамиду увеличить и по объему, и по высоте. С западной и восточной сторон пирамиду расширили, а сверху добавили еще 2 ступени (рис. 26). Теперь пирамида стала шестиступенчатой в 62 м высотой и основанием 125×115 м.
Рис. 26
Этот новый этап древнеегипетских астрономов и строителей позволил наблюдать и фиксировать движение небесных светил не из глубокой шахты, а на пирамиде, как на модели небесной сферы, где ступени представляли широты. Это значительно расширяло и уточняло астрономические измерения и исследования.
Чтобы лучше наблюдать проекции звезд, пирамиду облицовывали белыми известняковыми плитами, а с северной стороны проложили наклонный туннель – визир, направленный на северный полюс, а вся пирамида точно сориентирована по четырем сторонам света (рис. 27).
