– О, Максимка… Ты такой непоседливый, озорной мальчишка. Неужели ты действительно влюбился в меня? – тихо проговорила она. – Но разве ты не влюбился в тот образ, который ты сам себе придумал? Ту Лилию, которая тебе нравится, но которая, возможно, совсем не похожа на настоящую меня?
Максимка замер, ощущая, как его мечты рушатся, словно песочный замок под напором ураганного ветра. Он ответ взгляд, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы и словно осенний лист опустился на скамейку.
– Я… я правда люблю тебя, Лилия. Такую, какая ты есть, со всеми твоими мыслями и чувствами. Ты самая прекрасная девушка на свете для меня, – тихо проговорил он. Его обычно озорное лицо приняло серьезное выражение, брови сошлись на переносице.
– Я понимаю, что ты говоришь, но я не идеальная. Только ты один видишь во мне именно то, что делает меня особенной, вопреки всем моим недостаткам и слабостям – это очень трогательно и ценно для меня. Я бы дорожила этим чувством больше всего на свете.
Максимка почувствовал, как его сердце наполняется теплом и надеждой:
– Но ведь ты настоящая, живая девушка, с которой я могу говорить, смеяться, делиться мыслями. Разве это любовь к воображаемому идеалу?
Лилия вздохнула и присела на скамейку рядом с Максимкой. Её нежные черты лица смягчились, и она ласково посмотрела на мальчика.
– Возможно, ты и прав. Ведь я тоже вижу в тебе не просто образ шаловливого мальчугана. Но существует ли то, что может почувствовать и увидеть только один человек? Это очень интересный вопрос…
Она задумчиво провела пальцами по лепестку белоснежной лилии, растущей рядом.
Максимка затаил дыхание, ловя каждое её движение. Он понимал, что Лилия размышляет, и боялся спугнуть эту волшебную атмосферу. Максимка взволнованно смотрел в глаза Лили, его пылкое сердце бешено колотилось.
– Лили, ты что! – выпалил Максимка, чуть ли не расплакавшись. – Ты же не понимаешь! Я знаю, какая ты на самом деле. Ты думаешь, я влюблён в какую-то сказку? Нет! Я вижу твоё крутое сердце и твою доброту. И я тебе это докажу!
Мальчик одержимо впился взглядом в лицо Лилии, словно пытаясь рассмотреть в ее глазах отражение своих чувств. Затем решительно продолжил: