эта фирма
где-то здесь поблизости?
— Мы стоим возле нее, Миша…
…
Вечером этого же дня Юля обыкновенно ожидала возвращение отца из
университета.
На циферблате настенных часов стрелки отследили восемь, половину
девятого, но в пятнадцать минут десятого часы развели стрелками, будто
руками в стороны, не ведая, будто удивившись, почему от них отстает хозяин.
Юля выключила телевизор, подошла к окну, и оглядевши настораживавшийся
на ночь двор, потянула за специальные веревочки и захлопнула шторы.
Затем она взглянула на телефон, приблизилась к нему, осторожно занесла
руку над аппаратом и несколько мгновений казалось ей, что телефон вот-вот
зазвонит, но он молчал.
'Исправен ли?' — подумалось девушке и она скоро сняла трубку и
прислушалась к ней — 'Гудок есть', Юля положила трубку на место.
И тут раздался и в самом деле звонок!
Девушка схватила трубку, но неуклюже и аппарат свалился с тумбочки на
пол.
Звонок повторился дважды подряд. Теперь только Юля сообразила, что
звонят в дверь, а не по телефону, и она поспешила в прихожую.
— Добрый вечер, — сказала, кажется, незна-комая женщина, объявившаяся
на пороге, когда Юля открыла дверь. — Мне можно пройти?
— А вы кто? — озадаченно поинтересовалась девушка.
— Я — Юсман Виктория Леонидовна, кан-дидат психологических наук. Я
работаю в Уни-верситете. Мы знакомы с Василием Федоровичем.
— Да… Я припоминаю что-то, — задумчиво проговорила девушка.
'Наверно, это и есть из-бранница папы — промыслилось ей. — Дачный поселок,
и… по-моему я присутствовала на защите ее диссертации?'
— Мне можно войти? — будто поинтересовалась женщина.
— Конечно, проходите, — спохватилась девушка, — но папы еще нет.
— А вы Юля? — утвердительно спросила гостья, после того как,
по-приглашению, молча прошла в гостиную комнату и уселась в предложенное
хозяйкой кресло.
— Да, вы не ошибаетесь.
— А что это у вас телефон валяется на полу, поломался?
— Нет. Мое неосторожное движение.
— Бывает, — будто одобрила Виктория Леонидовна.
— К сожалению, папы еще нет, — напомнила девушка и тут же уточнила:
— Вы же к нему?
— Нет. Скорее по его поводу.
— Как это понимать?
— Мне необходимо с вами серьезно переговорить, Юля.
— О чем? — поинтересовалась девушка, хотя ей подумалось, что она
понимает смысл данного визита. 'Такая пришла не удочерять — у нее свои
планы и стиль, хорош папа!'
— Честно говоря, мне трудно об этом говорить вам, сейчас должна
подъехать еще одна женщина, думаю, что тогда мне будет легче объясниться.
— Вы как будто меня к чему-то готовите? Что за внезапная вечерняя
таинственность?
— Не стану скрывать, я и в самом деле, как вы правильно догадываетесь,
подготавливаю вас.
— К чему?
— Жизнь штука сложная. Вы, человек взрослый и умный…
— Что вы хотите этим сказать?
— Все-таки, давайте дождемся Веру.
— Вера — это и есть та самая женщина, которая должна подъехать?
— Именно так.
Наступило произвольное молчание: Юля сидела так же как и гостья в
кресле напротив, их разделял низенький журнальный столик.
И вот раздался непродолжительный, но какой-то, как показалось девушке,
вкрадчивый звонок в дверь и Юля внутренне насторожилась. 'Может, они
собрались делить моего отца?' — думала она, — 'А где же все-таки он сам?
Непонятно, ничего непонятно!..'
— Это Вера, — сказала Юсман.
— А почему вы так уверены в этом? — удивилась уверенности гостьи
девушка.
— Должна быть она, если, конечно же, к вам не имеет кто-либо
обыкновения приходить в гости в такое время.
— Но ведь здесь живет еще и мой отец, и это может быть он, скорее
всего! — определилась Юля, обрадовавшись про себя, что сейчас должно многое
проясниться.
— Нет, — категорически заявила Юсман, — это никак не может быть
Василий Федорович!
— А что так? — съехидничала немного в тоне своего голоса девушка,
приостановившись у выхода из гостиной, — вы бы не хотели с ним встречаться?
— Нет, это не так, Юля. Просто… — заговорила сбивчивыми
расстановками Юсман, — он…, именно он…, сейчас прийти — это
исклю-чено.
— Ладно, — определилась девушка, — сейчас посмотрим! — и