не являлось, как я
догадываюсь…
— Отец предложил вам жениться на мне?
— Да, — сказал молодой человек и озадаченно обронив заметно
взволнованную паузу, уточнил — то есть нет…
— Так что же?
— Василий Федорович намекнул мне об этом…
— Я не думаю, что нам необходимо больше встречаться, — коротко
сказала девушка.
Она сразу же ушла.
Уличные фонари будто косились на молодого человека, небрежно освещая
переулок напря-женными клочьями света. Ее каблуки отстучали вниз по
лестнице. Лестница увела девушку в ла-биринты метро.
Гости
Это происходило около двух часов дня, того самого дна, который
ознаменовался началом…
— Миша, мне некого было больше пригласить, кроме вас, — наспех
объяснился перед мо-лодым человеком профессор. — Извините.
— Что произошло, Василий Федорович?
— Я все объясню, не волнуйтесь.
— Почему именно здесь, в этом переулке и такая спешка встречи? Ничего
не понимаю. Че-стное слово, Василий Федорович. Что-то случилось невероятное?
— Погодите, Миша, с догадками! — бегло остановил молодого человека
Аршиинкин-Мертвяк. — Скажите: вы помните тот журнал?
— Какой? Их бесчисленное множество!
— Тот самый, который вы невзначай почи-тывали у меня на кухне, в тот
вечер, помните?
— Ну, помню, был какой-то журнал, — сказал Миша. 'Ерунда какая-то,
причем тот журнал', — подумал он про себя.
— Пожалуй, не название журнала меня привело сюда, а название его
статьи, 'Обратная сторона' — помните?
— Что-то припоминаю… — задумался нена долго молодой человек, —
кажется, там описы-валась какая-то фирма, которая реабилитировала, или
что-то вроде этого, мужеподобных и наоборот — в нормальных, кажется, путем
исправ-ления психики. Но причем здесь статья? — озадачился еще больше
молодой человек.
— Правильно, — тут же согласился профессор,—и статья не причем, но
фирма! Вы помните мой коротенький спор с Юлей по поводу содер-жания работы
'Обратной стороны'?
— Не припоминаю в деталях, но в общих чертах да.
— Понимаете, Миша… Как бы вам это правильнее объяснить… Я долго
выискивал возможность попасть в эту фирму, потому как, меня, как
профессионала, плюс нарекания дочери, весьма заинтересовала правильность,
если хотите, со-циальная юридичность в подобной форме ре-шать сложнейшую
проблему. 'Обратная сто-рона' — довольно труднодоступная фирма для человека
с улицы, не пораженного болезнью по-ла. Но, все-таки, мне удалось, буквально
двумя часами назад, договориться о встрече с ее пред-ставителем. Понимаете?!
— То, что вы договорились о встрече и вашу заинтересованность — я
понимаю, Василий Федорович, но!
— Какой вы недогадливый, Миша! — заботливо похлопал по плечу молодого
человека про-фессор (если бы молодой человек оказался по-внимательнее, то он
бы обязательно заметил, что профессор сейчас нервничает, то и дело искоса
поглядывает по сторонам и будто недоверчиво ощупывает собственные кисти рук,
словно проверяя принадлежат ли ему они, его ли это руки), — помните
предостережения Юли?
— Не помню.
— Она говорила, что если могут избавить кого-то от психического неуюта
— прибывать в теле мужчины, но страдать желанием иметь обличие женщины и
наоборот — то есть, помочь обрести общепринятое сознание себя, то есть,
полная или приличная вероятность, соблазн, лазейка и для обратного эффекта!
— Хорошо! Возможно это так, но я все равно ничего не понимаю, Василий
Федорович. Что должен делать я? Ворваться в фирму и потребовать, чтобы вас
туда пропустили, так вы уже договорились об этом. Может мне необходимо их
побить, но…
— Это уже ближе, но бить никого не надо, Миша. Я вас очень прошу, —
профессор взглянул на часы,— через пятнадцать минут мне на-значена встреча,
сопроводите меня в эту фирму.
— Телохранителем? Что же вы сразу не сказали. Это нетрудно, но что вам
бояться, Василий Федорович, это же вполне официальная фирма.
— Так-то оно так, но 'Береженого — Бог бе-режет' — как говорится.
— Боитесь, профессор?
— В себе я уверен, но Юлины фантазии, при-знаться, немного навеивают
на меня некоторые сомнения, а потом, такая труднодоступность! Остается
думать, что в жизни всякое бывает.
— Все-таки вы чудной, Василий Федорович, надо полагать,