III
Цаплина, подводившая каждый вечер итоги суточным расходам и проверявшая свою домашнюю кассу, к ужину заметила пропажу. Начался скандал. На кого прежде всего могло пасть подозрение? Конечно, на горничную, и Евдокия Ивановна обрушилась на нее.
– Воровка! – кричала она. – В суд подам. Засадят тебя, так будешь знать, как лазить по комодам.
Несчастная прислуга оцепенела. Ни душой, ни телом не виноватая, Паша взвыла:
– Помилуйте, барыня, за что обижаете? Про меня никто не скажет, что я в чем-нибудь замечена. Обыщите меня…
– И обыщут. А как ты думаешь! Таким, как ты, потачки не дают…
На крик жены вышел Цаплин и обратился к Евдокии Ивановне:
– В чем дело?
– Украла! Пятнадцать рублей пропали…
– Не дожить мне до праздника, если я попользовалась, – вопила горничная, уходя из комнаты.
Оставшись наедине с женой, Павел Павлович спросил спокойно:
– Да не ошиблась ли ты?
– Никогда не ошибаюсь. Записано…
– Но ведь ты не видела, как она брала?
– Еще бы видела! Я выдрала бы ей все космы!.. Но, кроме нее, некому…
– А кухарка?
– Та не входит в комнаты. Это Пашка, и я сейчас же выгоню ее вон.
– Подумай, что ты делаешь!.. Во-первых, ты не уличила ее, а во-вторых, наступает такой праздник…
– Оставь-ка ее, так она и не столько слимонит. От домашнего вора не убережешься. Вон и вон!..
Как ни убеждал Павел Павлович свою жену, Евдокия Ивановна осталась непоколебимой. Они вынесла Паше паспорт, причитающееся ей жалованье и велела немедленно, собрав вещи, убираться из квартиры.
– Сама буду все делать, а воровки в доме не потерплю, – шумела Цаплина.
Зная резкий характер Евдокии Ивановны, муж перестал противоречить, и Паша, в слезах, уехала к своей родственнице.