С этого момента понятие остатка перестает быть числовой категорией и становится философской: это не меньшинство как демографическое явление, и не «верный остаток» как идеологема, а сама возможность для возобновления связи. Остаток – это не то, что уцелело, а то, через что может быть заново установлен контакт между разрушенной реальностью и тем, что превосходит ее. В сохранении остатка нет утверждения морали, нет утверждения превосходства, нет утверждения исключительности. Есть лишь знак: связь с Богом еще возможна. Но эта возможность не гарантирует уже ничего: она – только тонкая линия, по которой может пройти новое различение. И потому завет с Ноем – это не награда за верность, а выражение намерения продолжить диалог, даже после окончательной утраты прежнего мира.
Ной – не герой, не основатель культа, и не образец для подражания. Он – носитель минимальной связи, которая удерживает бытие от окончательного развала. То, что с ним заключается завет, показывает: Бог начинает не с идеала, а с доступного. С тем, кто может услышать. И потому остаток – это не элита, а шанс. И если в дальнейшем этот мотив станет одним из важнейших в библейском повествовании, от пророков до Нового Завета, то здесь закладывается его основа: речь идет не о сохранении справедливых, а о сохранении того, через кого возможно будущее различение.
Поскольку речь идет не о заслуге, а о возможности различения, завет с Ноем не оформляется как соглашение между сторонами, а утверждается как одностороннее обещание: продолжение бытия основано не на выполнении условий, а на памяти, которая удерживает связь даже там, где отклик еще не оформлен.
В библейском повествовании, следующем за потопом, возникает то, что в дальнейшем будет играть центральную роль в отношениях между Богом и человеком: завет. Однако, в отличие от более поздних форм, заключенный с Ноем завет не предполагает обязательств, не формулирует условий, не сопровождается требованиями или угрозами. Он не устанавливает религиозную структуру и не служит основой для культа. Этот завет – не результат взаимной сделки, не акт награды или наказания, не правовой договор, а жест памяти: Бог говорит, что будет помнить.