Вы в состоянии учиться на опыте и использовать уроки прошлого. Скажем, студент с хорошей работой префронтальной коры в состоянии усвоить, что, приступая к работе по большому проекту как можно раньше, он тем самым обеспечит себе больше времени на исследовательскую работу и у него будет меньше поводов волноваться, что он не успеет сдать ее вовремя. Между тем студент с пониженной функцией префронтальной коры, не принимает в расчет прошлые волнения и неудачи и будет постоянно откладывать все на последний момент. У тех, кто не способен учиться на прошлых неудачах, как правило, нарушена функция префронтальной коры. Они постоянно совершают одни и те же ошибки. Их действия основаны не на полученном опыте, а на том, что им хочется в данный момент. Префронтальная кора, (в особенности дорсолатеральная зона) также участвует в сохранении устойчивости внимания. Она помогает сосредоточиться на важной информации и отфильтровывать менее значимые мысли и ощущения. Устойчивое внимание играет важную роль для кратковременной памяти и обучения. При помощи многочисленных связей с другими областями мозга, префронтальная кора, позволяет вам длительное время заниматься одним проектом и не отвлекаться от него, вплоть до его окончания.
Вентромедиальная часть префронтальной коры, посылает успокаивающие сигналы в лимбическую и сенсорную системы мозга, когда вам надо сосредоточиться, и снижает отвлекающие импульсы, поступающие из других областей мозга. Когда функция префронтальной коры снижена, человек начинает легче отвлекаться от основного занятия (синдром дефицита внимания). Префронтальная кора, и в особенности дорсолатеральная зона, позволяют нам переживать и выражать эмоции; чувствовать себя счастливыми, грустными, ощущать радость и любовь. Способ, благодаря которому это реализуется в префронтальной коре, отличен от примитивной лимбической системы. Известно, что лимбическая система регулирует такие процессы, как настроение и половое влечение, а префронтальная кора, способна превращать их в знакомые нам ощущения, слова и эмоции. К примеру, симпатию или антипатию, а также страсть и равнодушие. Понижение активности или травма в этой сфере зачастую становятся причинами умаления способности реализовывать свои чувства и мысли. Префронтальная кора, воздействует на мыслительную способность и возможность регулировать импульсивное поведение. Умение критически оценивать последствия собственных действий (выбор колледжа, общение с «токсичными» людьми, неосторожная езда) решающим образом обусловливает дальнейший ход полноценной жизни, затрагивая фактически все ее аспекты. Обычная функциональность ПК способствует обдуманному и спланированному поведению, нарушения приводят к импульсивности.