Островок является не только однородной структурой, которая выполняет одинаково равные функции, но и различные части этой структуры отвечают за различные задачи. В частности, островок разделен на передний и задний островки, разделенные обеими частями центральной островковой канавкой. Задняя область островка в основном иннервируется соматосенсорными нейронами, которые создают «карту» ощущений положения пространстве, связанных с различными частями тела. Передняя часть этой структуры мозга, имеет большую связь с лимбической системой, ее функциональность более ориентирована на эмоциональную интеграцию переживаний и восприятий как единого и глобального ощущения. Помимо этого, его функционирование также связано с восприятием вкуса и запаха, висцеральным контролем и соматоперцепцией, интеграцией эмоциональной и воспринимающей информации, а также отвечает за эмпатию и эмоциональное взаимодействие и признание.
«Минимальная самость»
Метцингер и Бланке, исходя из результатов опыта, полагают, что наше существование можно далее изучать и с точки зрения философии. Например, какие аспекты позволят сформировать минимальную феноменальную самость. Неожиданный вывод состоит в том, что в этом процессе особую важность имеет ощущение телесной воплощенности. Дело в том, что создать иллюзию можно и находясь в другом теле, в другом месте, к примеру, с помощью касания спины и подачи в мозг конкретных визуальных сигналов. Метцингер заявляет: «Философия стремится выявить важные и достаточные составляющие самосознания. Мы продемонстрировали, что ряд, казалось бы, необходимых элементов не является необходимыми на самом деле. Это касается ощущения телесной воплощенности». Метцингер полагает, что для начала необходимо рассмотреть чувство собственной самости. Примитивная самость переходит постепенно в субъективную самость. Исследователь считает, что, когда человек ощущает свое нахождение в теле и способен управлять собственным вниманием, обращать его на тело, формируется наиболее сильная и высшая форма самости. В таком человеке восприятие направленно внутрь и на самого себя. Оно больше, чем примитивное чувство самости».