– Да, мне нужны наследники, поэтому свадьбу играем завтра же. Астор, проводи свою хозяйку в ее покои.
Я последовала за рыжей женщиной. Она оставила меня в странной комнате с темными обоями. На видном месте висело белое платье.
На следующий день стало понятно, что Симус готовил торжество задолго до своего предложения. Как еще объяснить то, что свадьба была организована безупречно? Пришло большое количество гостей, отмечали мы в роскошном ресторане, украшенном цветами.
– За молодых! – закричал мэр городка Десмонд.
– За жениха и невесту! – вторил зал.
Мои мысли рассыпались нотами, издавая какофонию безумия. Одна часть меня кричала: «Нет! Я здесь не по своей воле!» К моему ужасу, вторая моя половина испытывала удовольствие от поцелуя с колдуном. Его приворот был похож на малярию, которая распространялась по телу с кровью, заполняя собой весь организм. «Завтра я проснусь… и уже не буду собой», – осознала я.
– Чудесная Ассампта, – Симус направил на меня свой взор, искрящийся серебром магической силы, – вы всегда будете самой собой и будете все так же восхитительны.
Возможно, эти слова мечтает услышать любая женщина. А я внезапно захотела вцепиться в его лицо, излучающее холод.
После свадьбы Симус завел меня в свою комнату. Это было просторное помещение, с широкой кроватью, шкурой медведя вместо ковра. Мое сердце ухнуло вниз от того, что муж начал расшнуровывать корсет на мне.
– Я… я, кажется, не готова… – с этими словами попыталась прорваться последняя капелька моей души.
– Послушайте, Ассампта, – колдун положил свою широкую ладонь мне на шею, приложил свой лоб к моему, – я ваш супруг. И сейчас мы с вами исполняем супружеский долг. Это неотвратимо. Так что расслабьтесь.
Когда я открыла глаза утром, Симус уже не спал. Он сидел на постели и сверлил меня своим тяжелым взглядом.
– Доброе утро, – мужчина казался еще привлекательнее. – Я могу назвать вас ласково?
Страх словно выгорел на солнце, от него остались едва отличимые контуры. Я склонила голову на бок, любуясь благородными чертами лица своего мужа.
– Можете называть меня Сим, обращаться на «ты». Для меня этого достаточно, – пояснил он.