– О нет… – я спрятал свой взгляд, выражающий замешательство.
Она долго изучала меня своими светлыми глазами.
– Смотрите… сначала нужно определить козыри, – Ассампта сжалилась надо мной.
Утром у нас обязательно была прогулка. Я всегда ждал свою спутницу у дверей. В очередной раз женщина выглядела совсем уставшей и бледной.
– Что с вами? – я осознал, что волнуюсь за нее.
– Ничего… все в порядке.
Хотел взять ее под руку. Но Ассампта вздрогнула, издала слабый стон, словно мое легкое прикосновение причинило нестерпимую боль. Пришлось идти порознь. На середине нашего привычного маршрута пошел сильный ливень. Небеса будто решили вылить все свои запасы воды. Мы вместе укрылись под навесом крыльца таверны.
– Может, зайдем? – я предложил на удачу. – Не обязательно пить и есть… но если хотите, я угощаю… Симус мне платит за службу.
Ассампта коротко кивнула. В теплом помещении было мало посетителей. Все предпочли оставаться дома в день, когда небо сошло с ума.
– Так что? – я искушал спутницу стаканом эля, как мог.
– Мне лучше виски, – ошеломила меня леди.
– Хм… тогда… два виски, пожалуйста, – хозяин таверны отреагировал быстро на мою просьбу.
Ассампта зажмурилась, проглотив свою дозу горячительного. Мне тоже напиток больно ударил в голову. Я еще ни разу не пробовал что – то такое крепкое.
– Так кто же вы, Двэйн? – ее шепот прозвучал внезапно.
– Я не родственник… Симу… – я подумал, что будет плохой идеей назвать полное имя колдуна. – Я его слуга.
Я знал, что мои волосы уже отросли, но еще не так, как у оригинала. Появились брови, не менее широкие. Я походил на своего создателя еще сильнее.
– Но…
– Он меня создал. Скопировал.
Ассампта откинулась на спинку стула. На глубине ее невероятных глаз зашевелился страх. Чтобы развеять ощущение обреченности, которое встало комом в моем горле, я попросил еще виски. После второго залпа женщина неловко улыбнулась, сжала свой стакан так крепко, что ее пальцы побелели. Потом перегнулась ко мне через стол и прошелестела:
– А меня Симус… влюбил насильно…
Я, наверное, в тот момент выглядел максимально глупо с открытым от изумления ртом.