– Займи у кого-то, – посоветовали несчастному. – Это же всего пять сантимов.
По левое плечо Хотэя на возвышении стояла сцена, с которой лилась, не переставая, проповедь:
– Десятилетия назад мы были совсем другими. Придумали себе множество запретов и порицали любое свободомыслие. А потом нас наказали!
Издали не было заметно, что бумага, с которой читает священник, заляпана вином.
– Тяжелые времена заточения по вине вируса открыли истину, что несвобода шла лишь от нас самих. Мы не ведали, насколько счастливы, мы не понимали, как Он нас любит!
Мираид картинно указал в сторону Хотэя.
– Теперь же мы свободны. Ровно год назад в этот самый день мне открылась правда, и теперь я счастлив. Но за счастье нужно платить, поэтому я читаю проповеди, а вы даете деньги за право причаститься к великому таинству самопознания!
В стороне от огромной толпы шел совсем молодой юноша, подволакивая правую ногу. Он не ломился в гущу событий, чтобы также, как все, отдать пять сантимов ради слов, которые утонут в гудении остервеневших фанатиков.
Он ждал.
Глубокой ночью, когда толпа наконец скрылась, а сиплый голос священника умолк, юноша медленно прокрался к статуе. Правая нога предательски шуршала по земле, но это не помешало: охранники благополучно спали прямо на сцене и не могли слышать, что кто-то идет.
В плечи Хотэя вдолбили железные подставки, чтобы осветить лицо факелами. Юноша не отводил взгляда от живых и явственно понимающих все глаз. Но кое-что смутило его. Даже напугало. Перед тем, как прикоснуться к затертому камню, хромой осторожно спросил:
– Почему ты плачешь?
«…ты другой…»
Юноше показалось, что голос в его мыслях звучал удивленно.
– Почему ты плачешь? – повторил он свой вопрос.
«…ты первый кто подумал не только о себе… теперь я могу открыться…»
Юноша отпрянул в удивлении. Вряд ли Бог говорил в таком ключе с кем-то еще.
«…они такие мелочные… такие глупые…»
Голос продолжал звучать, хотя юноша так и не коснулся изваяния снова.
– Кто они?
«…люди… Амархан Мираид… ни один меня не понял…»
– Священник?
«…так он себя называет… решил что ему можно все…»
– Он ведь говорил с тобой.